Попутчики

От удивления он не сразу смог ответить, и Мэй продолжила:

– Знаешь, это было очень забавное зрелище. – В её голос вернулась ирония. – Никакого цирка не надо: смертельный номер без страховки и клоунада одновременно. Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось так легко отделаться. И как тебе хватило духу казаться таким… – Она побарабанила пальцами по подлокотнику, будто призывая нужное определение. – Таким хаотичным. И безрассудным. И опасным.

– А я и есть хаотичный, безрассудный и опасный, – пожал плечами Крис.

– Но смертная казнь запрещена, так что со смертельным номером ты погорячилась. И я не делал ничего особенного. Просто говорил правду. Как все.

– Мы же понимаем, что разница в акцентах, да? – усмехнулась Мэй. – Тебе для полноты картины не хватало только таблички «Я виноват». Или точнее: «Я один во всём виноват».

Её слова звучали странно – насмешливо и одновременно сочувственно. А ещё в них было желание понять. Как будто Мэй не решалась задать вопрос, но надеялась спровоцировать собеседника на очередную откровенность.

Вот только Крис и сам до конца не разобрался, что руководило им в те бесконечно долгие месяцы, когда эйфория и страх сменяли друг друга с выматывающей бессистемностью.

– Возможно, так и есть, – сказал он.

– Надо же, какая скромность! Всего лишь «возможно»?

– Без меня не украли бы Обод. Не нашли бы Вектор. Не запустили бы ритуал. Может, и запускать было бы нечего…

– Уж поверь: тётя Бэт нашла бы способ. Если я её знаю – а я хорошо её знаю! – она и без Вектора бы справилась.

Может, позднее, но что-нибудь точно придумала бы.

– Без Вектора – да. Без схемы ритуала – нет. – Он поднялся на ноги, вновь измерил шагами балкон. Мэй молча наблюдала за ним, и Крис продолжил, стараясь оставаться спокойным, хотя сегодня это удавалось ему из рук вон плохо: – Я видел их расчёты. Когда следствие закончилось, Грэй запросил материалы – в научных целях, все дела… В общем… Я сначала даже не поверил. Там всё-таки поумнее меня люди занимались.

Но я нашёл свои выкладки. Мелочи, вроде. Но когда несколько лет бьёшься над решением, ломишься к нему через какие-то буераки, с какого-то угла, под которым ни одному нормальному человеку в голову не придёт смотреть… Вряд ли кто-то случайно сделал так же. Это всё дурацкое стечение обстоятельств. – Он говорил порывисто, невольно повышая голос. – Я просто угадал! А кто-то это раскрутил, добавил то, до чего я не додумался, и оно заработало.