Осколки моря и богов

Она вскинула голову, медленно встала на колени, склонилась в уважительном поклоне. Так, что чёрные волосы коснулись земли. Прошло какое-то время. Я вдруг почувствовала, что кто-то положил руку мне на плечо. Удалось только глубоко вдохнуть свежий ночной воздух. Но тело как будто онемело: ни двинуться, ни шевельнуться.

Зурет заговорила. Но не словами — жестами. Быстро, отчаянно, с какой-то невероятной просьбой. Музыка стихла. Мне показалось, что я слышу, как быстро-быстро бьётся сердце девушки.

Повисло молчание.

Казалось, что тот, кто жил в кургане, задумался. Зурет застыла изваянием из слоновой кости.

— Зачем? — донеслось не пойми откуда.

Вновь быстрое-быстрое сплетание и расплетание гибких длинных пальцев. Словно она пыталась втолковать что-то безумное важное и необходимое. Что нужно просто до безумия. Настойчиво-настойчиво.

— Проклятая… — выдохнули мне на ухо и вдруг обняли со спины.

Я замерла. Провела языком по вмиг пересохшим губам. Это что ещё за новость?

Попыталась обернуться, но не дали.

— Смотри, — снова выдохнули на ухо. — Запоминай.

Мне захотелось огрызнуться. Смотрю уж, смотрю. Куда я денусь. Но только всё закончиться — будет что спросить. Кто-то лапает меня уж больно нахально. И… с ощутимым трудом удалось загнать чувство, что мне это приятно. Это испугало. Куда сильнее, чем гнилые огни, странный курган и немая пряха по имени Зурет, взывавшая к неведомым силам.

Послышался тяжёлый вздох. Подул ледяной ветер, пробравший до костей. Я съёжилась — ведь было неведомым образом тепло только спине.

Точнее, оно было понятно каким. Сзади стоял тот, кого я просто не вижу. Но кто не хочет меня выпускать. Это одновременно и бесило, и странно успокаивало, так как чувствовалась уверенность, что мне ничего не грозит. Пока, во всяком случае.

— Сложно-о-о… — прошелестел ответ. — Смерти хочеш-ш-шь…

Зурет уверенно кивнула. В чёрных глазах полыхнуло пламя. Да такое, что спалить заживо можно — лучше не приближаться.

Снова тишина.

Я с трудом различила, что где-то шумит море. Ага, значит, мы где-то на побережье. Вон, даже чувствуется знакомый запах. Соль, трава, песок. Только… ощущение, что я включилась именно сейчас. До этого была в каком-то месте вне пространства и времени.

Ступени под ногами вдруг растаяли. Я едва удержала вскрик, от испуга кинуло в жар. Но ступни остались неподвижны. Тьма поддерживала, будто ничего и не менялось.

— Не упадёшь. — Сухие губы коснулись моего виска.