Город, у которого останавливается время отдохнуть

Огромный зал, свечи, портьеры, доспехи в нишах, портреты на стенах, ковры на полу, гобелены, фрески – всё на своем месте, всё элегантно, красиво, изыскано. Посредине – шикарный стол, на котором творится что-то гастрономически невозможное – чудеса, одним словом. Эдакий пир богов в утончённые времена Людовиков Пятнадцатых или Шестнадцатых – ну тех, которые тратили огромные деньги, легкомысленно заявляя: "После нас – хоть потоп". И вот – на столе: птицы, звери, рыбы – в жаренном, паренном, варенном, печёном, сушёном, копчёном виде; фрукты-овощи, которые не все и видели в своей жизни, не то что пробовали; соусы, способные привести в экстаз самого утончённого гурмана; вина, которым просто нет числа – в смысле не только количества, но и названий, сладости-печёности, торты, пирожные, мороженные, в конце-концов, по сравнению с которым все шедевры современных производителей – детские паски, которые лепят из грязи в песочницах.

В общем, всё, что душе угодно – лишь бы желудок вместил. Да что там говорить – это надо попробовать!

Но – один маленький штрих. В огромном пиршественном зале пока никого нет. Пусты кресла самых известных мастеров, тиха, как украинская ночь, ложа для приглашённых музыкантов, не снуёт многочисленная прислуга в старомодных камзолах и при надушенных париках. Пусто и тихо, ни одной живой души…

Но нет! Что это? Какое-то движение в самом углу? Кто посмел нарушить очарование этого места?

Гоблин. Маленький и, конечно, зелёный.

Он идёт, припадая на обе ноги сразу, отчего ещё больше похож на неуклюжую жабу, скрещенную с американским долларом. И вот это маленькое чудовище подбирается к самому столу…

А потом, жадно оглядываясь по сторонам и бормоча себе под нос: "гобл-мобл", маленькое чудовище длинными, загребущими лапками начинает рассовывать по карманам неизвестно откуда взявшегося на нём зелёного же камзола серебряные ложки и вилки. Ему совершенно наплевать на всю эту роскошь (хорошо, хоть он, в самом деле, не плюёт в готовые блюда), ему нужна совершенная ерунда – столовое серебро.

Что он будет с ним делать? Он и сам не знает. Натура у него просто такая. Гоблин – что с него взять?..

И ведь почему мне именно это пришло в голову при первой же с ним встрече? Говорят, что первое впечатление – самое верное. Правда, есть и те, кто говорят, что первое впечатление – обманчивое, но что их слушать? Обманчивое – не значит неверное.