Город, у которого останавливается время отдохнуть

- Это было шахтёр, - сказала каменная спина, поворачиваясь каменным лицом.

- А что с ним?

- Да всё уже, - пожал плечами гном, или кто он там… Тут.

- У вас со всеми так?

- Нет, это у них, - обладатель каменной спины мотнул бородой куда-то вверх. – У нас несчастных случаев не бывает.

- У них вообще подобные вещи случайно не происходят, - подтвердил неприметный. – Такое только у ваших может произойти случайно, - и тоже подбородком вверх мотнул.

- А у вас? Только нарочно? Такое?

- Ага, - сказал гном.

- Пришли.

Потом в худших традициях неприметного шагнул прямо в стену и пропал.

- Защита от дураков, - заметил неприметный и шагнул туда же. И пропал так же.

Серый, не будь дурак, понял, что пропал. Зажмурился и шагнул следом.

Не зря зажмурился, кстати. Яркий свет даже сквозь опущенные веки ударил, как молотом. Искры, во всяком случае, точно полетели.

- Глаза-то открой, - сказал голос неприметного. – Не каждый день такое увидишь. Хотя тебе теперь…

"Что мне теперь? Каждый день на это смотреть?"

На это стоило, конечно, посмотреть.

Вы читали сказки про несметные богатства гномов и их невероятные искусства? Так не верьте им – на самом деле всё гораздо несметнее и невероятнее. Впрочем, Серый таких сказок не читал. "Колобка", "Репку" там – помнил, а дальше – провал.

- И надолго я здесь? – спросил он у гнома.

- Нет никакого долго, - ответил неприметный. Серый вздохнул с облегчением.

Серый огляделся. Почему-то это "всегда" его не напугало. Единственное – очень хотелось есть. Но всё окружающее казалось сном, а во сне, как известно, есть хочется меньше.

- Есть будешь? – спросил гном. Не тот, что привёл его сюда, но точно такой же.

- Буду!

- Что?

- Всё!

Это и правда казалось сном.

Если бы Серый знал, что великолепный бифштекс, который он отведал, сделан из крыс, которых специально здесь разводят, причём, три четверти приплода идёт на откорм оставшихся… Но он этого не знал.

Серый был рад, что не попал к Толику. И не жалел, что никогда уже туда не попадёт.

Глава 34

Кришнаит Саша прыгал, опасно сотрясая своей массивной комплекцией хрупкую конструкцию пятиэтажки.

- Пол провалишь, слон, - крикнул из кухни Олег.

- Это не слон, это – Белый Журавль, - гордо ответствовал Саша, не прекращая, впрочем, своих упражнений.