Проклятье живой воды

Он просто застыл, сверху вниз глядя на изменившееся лицо своей единственной дочери. Лицо, в котором лишь нижняя часть – скулы, нос, подбородок и губы – еще сохраняли привычные человеческие черты. Но лоб и виски страшно распухли, надбровные дуги нависали над глазами, а переносицы не существовало вовсе, как и выпавших бровей. Там набухло что-то вроде огромного прыща размером с соверен. 

И все-таки это была его дочь. Его единственное дитя. Наследница имени, титула, состояния. Та, на которую он возлагал такие большие надежды… Она сейчас лежала на кровати, дрожа от страха и боли.

Ей было плохо. Так плохо, что сэр Генри почувствовал ее боль, как свою. 

- О вашем поведении, которое привело к столь печальным последствиям, мы поговорим позже, - отчеканил он. – Надеюсь, вы сумеете дать мне удовлетворительные объяснения. Но, повторяю, это будет позже. Когда вы, мисс Фрамберг, будете в состоянии разговаривать!

Роза что-то прохрипела. Кажется, она пробормотала: «Простите меня, папа. Я не хотела!» - но наверняка сказать нельзя.

Видимо, что-то было в ее горле, что мешало нормально говорить. 

- Мы побеседуем позже, - сэр Генри отступил от постели на шаг. – А сейчас надо вызвать доктора Кристена. 

Доктор Кристен был маленький плотный человечек, который весь, казалось, состоял из шаров и шарниров к ним. Он был щекаст, румян, с солидным брюшком, аккуратной округлой лысиной, на носу картошкой носил круглые пенсне и разговаривал особой манерой – как-то странно округляя фразы. 

На правах семейного доктора – мэтр Кристен присутствовал еще при рождении мисс Розы – он вкатился в гостиную, где леди Элинор полулежала в глубоком кресле, маленькими глотками попивая успокоительную настойку, которую сварила для нее экономка Якобсон.

 

- О, день добрый, великолепная леди Элинор, - он припал к ее дрожащей руке. – Вы взволнованы! Недомогание? Мигрени? Не стоит беспокойства. В вашем возрасте уже пора поберечь себя. Вы, конечно, еще молоды, красивы и крепки, но если не начать беречь здоровье уже сейчас, в будущем вас ждет много разочарований.

Вам стоит принимать лауданум по три капли утром и вечером, ароматические свечи, а также неплохо было бы съездить на воды в Бат. Понимаю, вы пропустите один сезон, но уверяю вас, в Бате тоже собирается изысканное общество. Смена впечатлений, небольшое путешествие и капелька лауданума как аперитив – и ваша мигрень останется в прошлом. В самом крайнем случае можно рекомендовать морские прогулки.