Пламя надежды. Часть 2. Сквозь тьму

- Солнышко, иди сюда, - позвала Грея мама, - на улице прохладно, нужно надеть курточку.

- Мы идем гулять? – ничего не понимая, и начиная беспокоиться, спросил мальчик.

- Почти. Мы едем в путешествие, - с улыбкой ответила мама, но в глазах мелькал страх, - как в той сказке, что я тебе недавно читала, помнишь?

Казалось, с возвращения отца прошла всего минута, а они уже выбегали из дома. Мама посадила маленького Грея на заднее сидение и, положив вещи в багажное отделение мобиля, села рядом с ним и обняла. Папа в это время орудуя механическим ключом заводил мотор.

Дальше воспоминания снова замелькали: вот отец завёл свой мобиль; теперь они едут по дороге, через темноту и за ними кто-то гонится, стреляя из ружей по колесам; авария, мобиль переворачивается; неизвестный с силой стиснув плечо маленького Грея, тянет его в сторону леса; крик матери; выстрел в сторону отца; мальчик пытается вырваться, но удар по голове заставляет его сомкнуть глаза.

Грей очнулся привязанный к деревянному столбу в тёмной пещере.

Вокруг, среди десятков факелов, вбитых в стены и пол, стояли люди в длинных мантиях с капюшонами и пели на непонятном для мальчика языке. Их было около двух десятков, и все они раскачивались в такт своей жуткой молитве.

- Свершилось! – вперед вышел один из них и откинул капюшон, под которым скрывалась маленькая голова с близко посаженными, быстро бегающими глазами и крючковатым носом, - Дитя огня теперь с нами! – он поднял руки к потолку пещеры, закопченному от пламени факелов. Рукава его мантии сползли до локтей, открыв глубокие фигурные шрамы, в том числе и совсем свежие.

Остальные сектанты также пооткидывали капюшоны и возвели руки к потолку. У каждого из них руки были в подобных шрамах, но узоры у каждого были разные. 

- Отпустите ребенка! – вскричал женский голос, и только сейчас Грей увидел каменный алтарь, к которому цепями была прикована его мать. Внутренние части оков были покрыты шипами и при каждом рывке впивались в запястья и лодыжки, но она не отступала и все равно пыталась вырваться.

- Сегодня дитя откроет нам врата к силе, которой мы жаждали так долго! – не обращая внимания на крики женщины продолжил сектант, остальные с жаром повторяли его слова, чуть не прыгая от возбуждения, кто-то даже плакал, - Первая жертва уже принесена! 

Проследив за движением руки сектанта, Грей увидел тело мужчины, распятого вверх ногами. По его обнаженному телу стекала кровь в каменную чащу, практически наполненную до краев.