Есть ли у города душа? (первый черновик)

Взгляд его единственного глаза стал изучающим, почти осязаемым. Хуже, чем у Коллекционера. 

– Инспектор Ронов, – сказал он тихо, – добрый вечер. Я не хочу вас задерживать и всего лишь прошу о сотрудничестве. Все будет кончено быстро, и мы разойдемся по своим делам.

– Инспектор! – хозяйка повысила голос. – Я протестую! Никакой охоты на чудовищ под этой крышей!

Лицо Охотника осталось бесстрастным, но Том уловил, как он едва заметно поджал губы. 

– Чудовище... – Охотник пустился в долгое объяснение о том, как опасны чудовища, что сражаться с ними надо везде, что вытравливать его на улицу – даже в такой поздний час – опасно, тем более, учитывая, какая там собралась толпа.

.. 

Том вдруг подумал: «Что если не сопротивляться течению судьбы?».

Этот одноглазый, кажется, знал свое дело. Он вполне мог разобраться и с воплощенным сном. «Не в моей власти приказывать охотнику на чудовищ. Кто я такой, чтобы мешать ему?». Стоило не брыкаться, достать ключ, открыть дверь и позволить профессионалу взяться за работу.

Любой горожанин бы понял такое простое объяснение. Он и сам бы его принял. Но Воровка всегда была странной и смотрела на мир с абсолютно непонятной стороны. 

«Нет, она меня не простит за такое».

Он тяжело вздохнул, зная, что еще пожалеет о своем решении. 

– Извините, Охотник. Но это не чудовище. Это... зверь. Я присматриваю за ним. Больше таких фокусов не повторится. 

Охотник почесал впалую бледную щеку – и Тому показалось, что серые пятна на перчатках – это засохшая кровь.

– Мне достаточно точно описали вашего «зверя». И это явно чудовище. По поведению, по степени угрозы для горожан. 

– Это не чудовище. Это другое. Совершенно иное происхождение. Иная форма, – Том всячески пытался уклониться от слов «сон воплощенный», насчет этого могли возникнуть очень неприятные вопросы, а за ними и проблемы. 

– Чудовище не определяется происхождением, – голос Охотника стал тише, заставляя прислушиваться, – у одной собаки родился щенок кровавой гончей.

Хозяин все убеждал, что это не чудовище. Что нам там делать нечего. 

Том уточнил после затянувшейся паузы:

– И что?

– Щенок вырос и сожрал его. Так что следите за законом, а определять, кто и что чудовище – оставьте нашему братству. 

Том с опаской покосился на дверь комнаты. Аня говорила, что воплощенные сны не могли причинить вред человеку.