Есть ли у города душа? (первый черновик)

Но потом в один миг все оборвалось. Он только повернул за угол, оставляя закусочную позади, и замер. Бежать было поздно. В считанных шагах от него оказались три тонких высоких силуэта. Темные фигуры двигались едва касаясь земли, словно их нес ветер. Сердце стало биться медленно и громко.

«Бежать! Бежать!».

Том смог сделать лишь один шаг назад. Темные фигуры надвигались на него и казались огромными, выше фонарных столбов, выше домов, выше пожарных башен. Они были необъяснимы, могущественны, и в темноте их скрывался первобытный, необъяснимый источник страха.

Оставалось одно: рухнуть на землю и закрыть голову руками, чтобы даже случайно больше не взглянуть на них. 

До самой высокой из фигур он мог бы уже дотронуться – стоило протянуть руку. 

Но тут Рыжий прыгнул. 

Он набросился на темную фигуру и начал трепать ее и рвать на куски. Клочья темноты летели во все стороны, и Том не верил своим глазам. Да, фигуры были ужасны, но еще – невесомы, неприкасаемы, неуязвимы. 

Но вот же оно! Перед ним.

Темная фигура распласталась на тротуаре, и Рыжий придавил ее к плитам четырьмя лапами, и все не переставал кусать и трепать. Две другие темные фигуры отступили, и Том мог поклясться – пусть и не было у них лиц, что сейчас они поражены, если не сказать – в ужасе от всего происходящего. 

Впервые за много лет он не боялся их тьмы. Но не чувствовал и радости от этой внезапной победы. Стоило убраться от них подальше, вот и все.

– Рыжий! За мной!

Зверь с явной неохотой оторвался от своей жертвы.

Он заворчал и отступил, хвост его дергался из стороны в сторону, а из открытой пасти выпадали кусочки изжеванной темноты. 

– За мной, – но повторять это и не требовалось. Рыжий уже стал подле него, высунув длинный розовый язык. Том почесал сон по загривку, смотря, как темные фигуры ускользают, унося за собой израненого собрата. 

В этот момент Том почувствовал, как что-то изменилось. И он не мог  найти ответа –  к лучшему или худшему. 

Глава 6. Непредвиденное

Том ожидал возмездия.

Сначала, конечно, он испытал душевный подъем – шагал по улице, больше не боясь и не прячась. Ему казалось, что день стал светлее, а жизнь проще. Иногда темные фигуры возникали у него на пути, но тут же спешили скрыться в каком-нибудь проулке или за забором. Рыжий зыркал на них и глухо ворчал, к счастью, не пытаясь броситься в погоню, хотя каждый раз все шесть лап его напрягались, а хвост взметался вверх, подобно боевому знамени.