Моими глазами

 

            К тому часу, когда гость прикончил пирог и половину бочонка, в кабаке уже было людно: за окном вечерело, матросы и путешественники искали выпивки и компании, однако никто из них, людей не самых спокойных нравов, не обращал внимания на странного посетителя, сидящего с краю барной стойки. Хозяин подметил эту особенность. 

            Когда же он удалился на кухню, к сероглазому мужчине подошёл один из местных завсегдатаев – немытый, бородатый увалень с маленькими глазками и крепкими руками грузчика.

 

            – Эй ты! – пробасил он. – Кто таков? Звать как? 

            Сероглазый бросил на него короткий взгляд и вернулся к созерцанию расставленных за баром бутылок, бочонков и кувшинчиков.

            – Глухой, что ли? Тебе говорю! Я – Маилс. Меня тут все знают. А вот тебя я раньше не видел…

            Сероглазый наверняка его слышал, но отчего-то не обращал внимания.

Каков, однако! Маилс не соврал – его здесь действительно знали, и многие даже побаивались, было за что. А этот тип… либо слишком смелый, либо слишком глупый – что, впрочем, одно и то же. 

            – Вижу, ты при деньгах? – бросил Маилс, опуская пятерню на бочонок эля. – Нормальное пойло! Я угощусь? Тебе всё равно много, один не выпьешь.

А у меня в горле пересохло…

            Маилс подставил высокую кружку под краник, дождался, пока напиток наполнит её, затем шумно отпил и громко рыгнул.

            – Другое дело! Слышишь, друг? Тут, понимаешь, свои правила… Старожилы вроде меня не дадут соврать. Короче, все, кто сюда приходит впервые, они должны, того, заплатить. Ну, типа налог местный. И я его собираю. Сечёшь, о чём речь? 

            Сероглазый, если и сёк, то виду не подавал.

Может, действительно глухой? Но не слепой же!

            – Деньги у тебя есть? Да вижу, что есть! В общем, гони… пяток серебряных, и сиди сколько влезет. Давай, я жду. 

            Маилс бросил взгляд на кухню – хозяин возился у печи, и грузчику не хотелось, чтобы он видел, что здесь происходит.