Следуй на Запад

Из-за угла вылетел автомобиль. Ксения увидела десяток способов избежать столкновения, но разложение в душе человека уже началось, и машина, словно хищник, учуявший раненого зверя, врезалась прямо в цель. Белые полоски пешеходного перехода перекрасила в черный кровь. Сожаление. Сожаление! Сожаление... Призрак встал, не удостоив тело даже одним взглядом, и дошел обочины, куда отлетел портфель. Призрак погрузил в него руки и исчез, наполнив предмет собой. Тогда же над телом поднялась светящаяся точка, окутанная прозрачными оболочками.

Она медленно и торжественно поднялась в воздух и полетела. Ксения знала куда — к Вратам Смерти.

Ксения разжала пальцы, освобождаясь от власти видения.

Теперь шаманка знала, какую из мировых паутин видит ее душа. Линии — пути мертвых, пересекших границу жизни и смерти недавно.

Между ярких линий Ксения видела и линии блеклые. Они пахли иначе, интереснее. Ксении никак не удавалось схватить их призрачные потоки руками, и она с азартом бегала по улицам Тургая, как коллекционер, ловящий бабочек.

Вдруг ее нога провалилась в яму. Ксения упала вниз всего лишь на сантиметров десять, но картина мира мгновенно изменилась — темные линии поблекли, а тусклые налились чернотой энергии.

«Вот оно что! Чем ниже, тем старше!»

Чтобы подтвердить догадку, Ксения коснулась ближайшей линии, довольно тонкой и слабой.

Старая женщина в старинном платье вдовы. Она почти не вставала с кресла, проводя в одной комнате долгие годы. Как кошка, вдова смотрела через стекло на улицу, следя за чужим существованием.

Ее собственная жизнь угасала. Ее собственная жизнь прошла, как по расписанию. Женщине нечего было вспомнить, и каждый ее день наполнялся лишь тем, что она видела в окне. Все забывалось к следующему утру. Ее душа гнила вместе с плотью. Когда из кресла встал призрак, он ничего не помнил и почти сразу осыпался на пол пылью. Тускло мерцающая точка души медленно, нехотя вылетела сквозь окно. Эта уставшая душа не хотела больше перерождаться, не хотела ни за что бороться. Ее свет умирал, но духи Врат Смерти тянули ее к Вратам Смерти, предвещая новое перерождение. Таков порядок вещей.

Нить памяти выскользнула из рук шаманки, и Ксения едва ли смогла б обнаружить ее вновь, среди других бледных линий. Ей противно было их касаться, из боязни заразиться пассивностью и безразличием.

Однако Ксения получила подтверждение. Она улыбнулась, коснувшись груди, — внутренний Ветер набирал силу и становился беспокойным.