Следуй на Запад

Темная осенняя ночь.

Запах павшей листвы проникает сквозь форточку в здание больницы и мешается с запахом лекарств. Стены, которые доживают свои последние годы, перекидывают друг другу эхо младенческого крика. Крик затихает.

Мутные глаза новорожденной будто бы на мгновение видят фантом взрослой Ксении, которой не важна эта встреча взглядов. Ксения смотрела на душу младенца и читала в ней пустоту.

Не было тогда никакой связи. Она вновь ошиблась.

Теперь Ксения возвращалась в свое настоящее. Она постепенно разматывала клубок, ища новые нити.

Сходство с энергией Ильяка нарастало с годами, отпечатывалось на душе, как на кольцах дерева.

На пути шаманки выросло полустертое воспоминание.

Маленькая Ксения впервые забралась в лес так далеко. Она оказалась в старом русле реки. Дно длинного оврага перегородила решетка из павших деревьев, облепленных мхом. От спертого воздуха кружилась голова, а когда Ксения подняла взгляд к небу, оно оказалось полностью скрытым деревьями... За листьями и ветками не было небосвода, лишь темнота, дно другой земли, потолок необъятной пещеры.

От растений и деревьев веяло враждебностью, и вся она посвящалась девочке, чужой в этом краю. И девочка нашла, чем ответить.

Ее взгляд заволокло. Присев на корточки, маленькая Ксения одной рукой коснулась земли, а другой замшелого ствола. Она слушала природу, впитывала облик ее энергии, пока не стала похожа на одно из деревьев оврага.

Тогда обитатели оврага ошиблись, запутались, перестали понимать, что среди них затесался чужак.

Место приняло девочку.

Ксения отшатнулась от воспоминания. Оттолкнулась слишком сильно. Потеряв контроль над собой, шаманка начала падать в свою же глубину. Не прошло и пары мгновений, как все, казавшееся ей самым главным в душе, оказалось над головой, оказалось тонкой прослойкой.

Напрасно Ксения пыталась плыть к ней сквозь сопротивление энергии. Ее, кружа, уносило вниз, вниз, пока прослойка, на которую Ксения опиралась всю жизнь, не оказалась недосягаемо далеко — лишь точкой над головой, тусклой звездой, к которой нет возврата.

Падение наконец прервалось. Ксения собрала волю в кулак.

Ее окружал мрак. Чужой и в то же время знакомый.

Те же ощущения, когда закрываешься от проблем, не желая их видеть.

Ксения представила свое тело, нарастила его облик, чтобы обрести во мраке хоть что-то, и накрыла глаза ладонями — затем, чтобы медленно отвести руки от лица и посмотреть по-настоящему.

Ксения тут же ощутила сухой и неизвестный запах.