Пламенеющий холм

— Я сделала шаг назад, пропуская хозяина к двери и стараясь не пялиться на него слишком уж откровенно. Мастер был красив. Чтоб вы понимали: красивых аватаров в виртуале хватает, а уж в играх и вовсе можно себя не сдерживать. Идеальность кожи, яркость глаз и волос поначалу заставляет пользователя едва шею не сворачивать, но быстро приедается.

Мастера же будто отрисовал настоящий художник старой школы, не побоявшийся добавить под глазами и в уголках губ еле заметные мимические морщинки, а в шикарную копну тёмных вьющихся волос — несколько выгоревших в рыжину прядей.

Вышла яркая, цепляющая, но совершенно реалистичная мужская красота. И потому от неё ещё больше захватывало дух.

Неужели кто-то потратил столько сил на дизайн внешности персонажа и маленькой, но очень красивой локации, чтобы просто замаскировать игровую функцию по выдаче квестов и продаже артефактов? Какое расточительство. Я бы и сама таким парнем с удовольствием поиграла.

Меж тем Мастер переступил порог, я прошла следом.

Несмотря на узкие окошки, не выпускающие тепло, внутри не было темно: в простенках висели мягко светящиеся шары размером с футбольный мяч, заключённые в металлические сетки. Ещё несколько спускались с креплений под потолком, прямо над верстаками. На одном из них хозяин дома разложил поделочные камни и ювелирные инструменты, на другом — металлические заготовки. Ещё одна наковальня под окном, несколько полок, полупустых и заполненных кинжалами, амулетами-подвесками и какими-то совсем незнакомыми предметами. Вот как некоторым людям удаётся поддерживать идеальный порядок при большом количестве вещей?

— Ты хочешь есть? — спросил Мастер, открывая ближайший шкаф. Внутри я заметила круг сыра, миску с лепёшками и глиняный кувшин с вином или сидром. — Не в моих правилах оставлять гостей голодными.

В виртуале, как и в реале, многие не любят отрываться от работы ради еды. Существует куча баек про воинов, жующих бутерброд во время выкашивания толп нечисти, но я таких героев пока не встречала.

Мастеру, похоже, тоже обычно неохота тащиться на кухню, чтобы подкрепить силы.

— Я не голодна, — поспешила заверить я. — Разве что из уважения к законам гостеприимства.

Мастер улыбнулся и выставил на свободную половину стола замеченный мною кувшин, пару кружек и простую глиняную тарелку с аккуратно нарезанными кусочками сыра и вяленого мяса. Игровой мир выгодно отличался от реального: оставленная надолго еда здесь не портилась.