Город-на-Границе

Город-на-Границе

Мария Гуцол

Богоматерь с холмов

Дети играли на склоне холма у озера. Присматривала за ними Айрис Стэнли, старшая сестра маленькой Рокси. Айрис сидела на берегу под ивой, ела вишни, плевалась косточками и болтала с Мэттью Джерисом, высоким, красивым и очень взрослым с точки зрения пятнадцатилетней девицы Стэнли. Мэттью звал вечером на праздник, танцевать, Айрис отнекивалась, в голове прокручивая сумасбродные планы, как всё-таки на праздник попасть, с ведома родителей или без оного. Мэт Джерис прикидывал, как бы поцеловать сладкие от вишен губы прямо сейчас и не получить по морде.

Время от времени Айрис спохватывалась, находила взглядом порученную её опеке мелюзгу, обречённо вздыхала и возвращалась к вишням и кавалеру.

И, конечно, она не заметила женщину, идущую по склону холма. Что-то такое скорее почувствовал, чем увидел Мэт Джерис. Он зябко поёжился и, чтобы отогнать это ощущение, всё-таки потянулся к Айрис и поцеловал её.

А вот Рокси, маленькая сестра Айрис, идущую по склону холма ещё как увидела. Она вытянула по-детски пухлую руку, указывая, а потом дёрнула за рукав своего лучшего друга Билли и потащила его наверх. За ними потянулись остальные трое.

Женщина на холме носила длинное белое платье и зелёную шаль. Она была такой красивой, что Билли даже споткнулся. Дети окружили её, вначале нерешительно, потом Рокси осмелела, дотронулась до белого платья и счастливо рассмеялась.

Восьмилетняя Энн в этой компании была самой старшей. Она считалась самой рассудительной и лучше всех знала, что с незнакомцами разговаривать нельзя. Особенно если они приходят с холмов. А то мистеру Бобу Керринджеру, отцу Билли, придется брать револьвер и идти возвращать тебя из сидов. Но сейчас даже Энн смотрела на женщину в белом, раскрыв рот. Правда, в себя она пришла первой.

- Это, наверное, Матерь Божья, - сказала она, глядя снизу вверх в молочно-бледное лицо женщины с холмов. И тут же вежливо спросила, потому что была воспитанной девочкой: - Простите, вы же Мария?

Пришелица рассмеялась, и смех её серебряными колокольчиками потёк в воздухе над холмами. Маленькая Рокси дернула её за рукав:- Мне мама говорила, что Святая Мария любит детей.

Осмелев, Энн тоже дотронулась до белого шёлкового платья пришелицы. А за ней к женщине потянули руки и Мэгги с Питером. Она ловила их маленькие ладони и смеялась. Вынула из золотых волос белый цветок, удивительно пахнущий, протянула его Энн. Достала из рукава зелёную ленту, повязала ее на волосы смеющейся Рокси.