"Темные пути"

— Тем не менее это обязательное условие.

— Хорошо, будь по-твоему. Что-то еще?

— Вроде нет. — Почесал затылок я. — Все.

— Тогда я тоже пару условий добавлю к договору. — Марфа сложила руки на груди. — С тобой туда отправится Изольда. И даже не спорь, ясно?

— Зачем? — удивился я.

— Затем. — Верховная прищурила левый глаз. — Завернула я к этому дому по дороге к тебе, глянула. Место-то скверное, нехорошее, недоброе. Не знаю, что там к чему, но одного я тебя туда не отпущу, есть у меня ощущение, что в этом случае ты просто обратно не вернешься.

А это означает, что я зря потратила свое время, Валера. Впустую. Не тебя мне жалко, а твой талант, который мне пользу принести может. Ну а Изольда, если что, тебя прикроет.

— Да? — Я недоверчиво глянул на девушку, жующую пирожок. — Это как?

— Вот так, — с набитым ртом ответила она, и я увидел, как ее ногти удлинились, став похожими на короткие кривые клинки. — Здорово?

— Ты не ведьма, ты герой «марвеловского» комикса, — уважительно протянул я. — Внушает.

— Плюс она кое-что смыслит в замках и засовах, — продолжила Марфа.

— Не думаешь же ты, что этот миллионщик хранит драгоценности в ящике стола? Наверняка там есть сейф или что посерьезней. Изольда тебе и с этим пособит.

— На самом деле? — Уже вполне серьезно, без какой-либо иронии, я окинул взглядом кудрявую девицу. — Ого!

— Я же говорю — это тебе не Воронецкая. — Марфа явно получала удовольствие от происходящего. — Изольда у меня умница та еще.

Надо заметить, что на данную тему я и сам уже размышлять начал.

Не про Изольду, разумеется, а о том, что делать с сейфом, без которого там, разумеется, не обойдется. В голову лезли разные глупости, а вот с конструктивом было худо, так что Марфа даже не представляла, похоже, какой подарок она мне делает.

Или прекрасно представляла, потому и выкидывала сейчас козыри из рукава один за другим? Если да, то очень мне интересно становится: что это за клад такой она собирается с моей помощью взять? И не выйдут ли мне его поиски боком, причем таким, что вражда с Отделом покажется детской игрой?

— Если не секрет, вы как туда попасть планируете? — уточнил я.

— Охрана, собаки, камеры, возможно, даже капканы или ловушки. Их обойти надо как-то.

— Или просто не брать в расчет, — по-девчоночьи хихикнула верховная ведьма. — Пусть они себе на улице остаются, а мы сразу в дом пойдем.

— Так можно?

— Так нужно. — Посерьезнела Марфа. — Хотя… Боюсь я, что это все пустяки по сравнению с тем, что там, внутри, обитает.