Океан уходит, океан приходит

Его тело обратилось в волны,

Там, на глубине, его волосы заколосились

Пурпурными водорослями...

Следующей ночью страшное цунами обрушилось на побережье. Подобного бедствия еще никогда не случалось в Сьюме. Никто не спасся, вода все прибывала и прибывала, огромные волны перекатывались по городу, сметая все на своем пути. Побережье превратилось в мертвую зону. А потом вода вдруг отступила, и исчез сам океан. Полностью. Без следа, оставив после себя лишь гиблую землю, на которой не могло расти ничего живого.

Во всем мире наступил ужасный голод: море было одним из основных источников пищи.

В Сьюм-Центре ученые радовались хотя бы тому, что сюда не добралась вода. Но радовались они недолго.

Одной душной летней ночью весь персонал ощутил вдруг страшную тошноту и слабость. Многие выбрались на улицу в надежде, что свежий воздух принесет им облегчение.

Сомов-патриархов они поначалу приняли за толпу беженцев с побережья. Поначалу. А тех немногих, что остались в Центре или смогли убежать, буквально размазало огромной волной.

Исчезнувший океан снова дал о себе знать. А затем он снова пропал и больше не появлялся.

Возможно, он был слишком молод. Возможно, гнев мешал ему грамотно распределить силу. А может, ему стоило лучше понять стихию, чтобы управлять ей. У нее есть свои законы, подчинить которые было не в его власти.

После большого прилива океан отступает. То, что он сделал, нарушило некий баланс. Ему пришлось отступить надолго, чтобы все восстановить.

Но что такое время для стихии, даже почти полвека?

Он вернется, и на этот раз никто не спасется.

***

Несколько лет спустя

Морской народ не знал, что делать, если океан ведет себя так странно.

Тинеты знали лишь, что должны отступить вместе с океаном.

И вернуться с ним же.

«…Мы, тинеты, и есть те морские обитатели. Когда настанет время Большого отлива, мы должны уйти в море. Большой отлив приходит, чтобы дать жизнь, дать пространство другим, развернуть паутину неведомых дорог. Большой отлив откроет странникам двери во все возможные миры, когда океанские воды схлынут.

Тогда они почувствуют свою силу, откроют для себя новые миры и новые дороги. Во время отлива настанет их время. Но не наше. Мы принадлежим океану».

Так говорилось в преданиях морского народа. Их еще называли «бросившие морю вызов», но это было не так. Они не бросали ему вызов. Стихия была их другом, их защитником, их богом.

Фазы должны были сменяться раз в несколько лет. Приливы и отливы.