Ловчий Дьявола

Ленка на прощанье опять прилипла к моему локтю и плечу и пообещала вернуться поскорее. Провожая к выходу, её отец остановился и произнёс, прямо и открыто глядя мне в глаза:

— Спасибо тебе за всё, Жень. За всё.

— Не стоит, — качнул головой я. — Если бы не было меня, Ленка вряд ли попала бы в поле зрение этих гнид. Да и вам бы тоже не досталось.

— Если бы не было тебя, я не уверен, что увидел бы Леночку живой ещё хоть раз, — ответил Виктор Васильевич. Сокрушённо произнёс: — Я даже представить не мог, что ты способен винить в произошедшем себя.

— Все мы не бываем крайне не логичны...

За забором остановилась машина. Я уже знал, кого увижу, выйдя к дороге.

— Ну вот и стоило оно того? — проворчал я, взглянув на вышедшего покурить Саню.

— Не начинай, — поморщился он, протягивая мне раскрытую пачку.

Я взял сигарету и присоединился к нему.

— Никак не могу понять, — задумчиво произнёс Саня. — Ты куришь или нет? Вроде бы да, а вроде и пофигу тебе...

— Ну, — я выдохнул. — Как тебе сказать. Мне нравится хороший табак.

Но нет зависимости. И даже привычки.

— Слышал про такое, — кивнул он. — Эх, мне б так...

— У меня в принципе нет предрасположенности к любого вида зависимостям. Такая вот врождённая особенность нейрофизиологических механизмов, — немного прояснил я. — И на наркоту из-за этого не подсадили — у меня ничего не вызывает привыкания. И психотропы не действовали на мозг так, как задумывалось.

— Долго пытались?.. — Саня поднял взгляд.

И только тогда я увидел дикий раздирай, царивший у него в душе.

Да, тёмная сторона прав — меньше химии, больше замечать буду...

— Ты действительно хочешь услышать ответ?

Он отрывисто кивнул. Мы уже разговаривали об этом. Вчера, в лесу. Вскользь прошли по теме. Видимо, ему этот вопрос не забылся. Затушив сигарету, я молча сел в машину. Дождался, пока он займёт своё место. И только тогда ответил:

— Лет с восьми.

Саня выдохнул сквозь сжатые зубы. Пальцы, вцепившиеся в руль, побелели.

— Да как же такое возможно?.. Они что, совсем нелюди?..

— Семья с картинки.

Уважаемая, обеспеченная, счастливая семья с картинки. Самые страшные нелюди прячутся за благополучными лицами.

Взяв себя в руки, Саня завёл мотор и тронулся с места. Заговорил, не отрывая взгляда от дороги:

— Я просто представил. Моему сыну сейчас год. И вот Тёмке восемь... С Дашкой что-то случилось, я ещё раз женился, ну, допустим, у меня есть ещё один сын... Да я б её убил, тронь она Артёма! Руки бы себе отрезал, если бы мне в голову взбрело!..