Пристегнитесь, пожалуйста

– Удачной ночи. И не спится вам, городским... Это оттого что вы ничего...

– Привет, – сказала Энди с заднего сиденья.

– Здравствуй, Энди. Давненько мы тебя уже ждем. Как ты себя чувствуешь?

– Так себе.

– А я говорил...

Передняя правая дверца хлопнула. Второй наблюдатель – женщина с густой копной каштановых волос, одетая в коричневую рубаху и с маской, прикрывавшей нижнюю часть лица, устроилась на сиденье рядом с водителем.

– Удачной ночи, – неуверенно сказала Фора.

– И тебе того же. – Голос из-под маски прозвучал неожиданно глухо.

– Все в порядке. Я буду вас сопровождать.

Мужчина рядом выпрямился и махнул рукой:

– Проезжайте.

В другой руке он держал длинноствольное ружье. И что-то Фора не сомневалась в том, что он умеет пользоваться оружием.

Деревья закончились. Впереди виднелись темные неприветливые холмы, и у их подножья сгрудились множество небольших деревянных домишек на сваях. Окна здесь тоже не горели – но того запустения, что накрывало на пограничной территории, не было. Низкие изгороди отгораживали друг от друга небольшие, аккуратно обработанные участки земли.

В загоне у одного из домов паслись три стреноженные лошади.

– Люди сейчас почти все спят, – сказала наблюдательница. – Кроме тех, кто на выгоне или на охоте. Надеюсь, мы не перебудим весь поселок. Во всяком случае, постарайтесь не сигналить...

– Я и не соб...

Перед машиной возникла хрупкая невысокая фигурка, и Фора лязгнув с перепугу зубами, прикусила себе язык и нажала на тормоз.

За капотом такси маячила кудлатая мальчишеская голова.

Большие глаза без страха таращились в упор в лобовое стекло, разглядывая незнакомку.

Фора прикрыла ладонью рот.

– Все в порядке? – спросила наблюдательница.

– Нет. Меня сейчас хватит сердечный приступ, я упаду на руль и перебужу весь ваш треклятый поселок. Или я вылезу наружу и молча оборву ему уши. – Фора указала подбородком на мальчишку. – Тогда заорет он.

Женщина высунулась из машины и зашипела. Мальчонку сдуло.

– Так лучше?

– Может, вам стоит выйти из машины и отпугивать желающих оказаться под колесами?.

. Черт возьми, неужели так сложно обучить детей азам дорожного движения?!

– Я обещаю, что вас больше никто не побеспокоит, – сказала наблюдательница. – Двигайтесь прямо, потом сверните налево и остановитесь у крайнего дома.

Фора послушалась.

Этот дом ничем особенным не отличался от остальных. Высокие сваи поднимали его метра на два над землей. К двери под маленьким козырьком вела простая приставная лесенка.