Сдаётся в аренду божество со всеми удобствами

Разумеется, это заявление вызвало не просто политический скандал, но и массу различных неприятных последствий, вплоть до объявления режима чрезвычайного положения на некоторых островах. Администраторы и политики негодовали; с крючка собиралась сорваться довольно аппетитная рыбёшка! Кроме того, наглое заявление какой-то девчонки, что в случае её смерти стихии сорвутся с цепи, легко было приравнять к политическому терроризму. Вместо подсчёта денег собравшийся оперативный штаб принялся лихорадочно изыскивать, на кого бы спихнуть ответственность за возникший кризис.

О том, чтобы просто удовлетворить требования Изоры, речи вообще не шло; это противоречило бы всей сути европейской цивилизации! Выпихнули также и пронырливого американского представителя, вновь предложившего решить вопрос при помощи солидной суммы денег, этого универсального эквивалента утраченной человеческой сущности в наши дни. Речь шла о бунте раба против господина; никто не произносил вслух этих слов, но каждый, кто причастен был к судьбе Изоры, так или иначе понимал суть проблемы чисто интуитивно. Теперь восставшую рабыню следовало раздавить — сперва, по возможности, морально, а потом уже и физически. Положение осложнялось тем фактом, что европейский обыватель, тревожно следивший в те дни за медленно худеющим кошельком (к власти на Западе везде рвались консерваторы, прикрыв свои амбиции от ветра с Востока частоколом ракет «першинг»), совершенно не жаждал бы услышать однажды из официальных новостей что-нибудь о современных ему богах, богинях, духах стихий и вызванных всеми этими явлениями природных катастрофах. Сверхъестественные силы, выстроившие фундамент европейской культуры и европейской мощи, стали больше не нужны нынешним правителям Европы и ушли со страниц газет в небытиё, в область детских сказок и досужих фантазий бульварных романистов. Церковь, взявшая на себя роль модератора в общении с подобными силами, не только не справилась со своей ролью, но и повлияла на отношения между человечеством и другими обитателями Земли наихудшим образом, оттолкнув спиритуальные феномены от повседневной культуры. Неожиданное воскрешение сверхъестественного начала в ежедневных новостях было, как следствие, чревато чем угодно, от утраты доверия к средствам массовой информации до начала новых психических эпидемий, подобных тем, какие постигали старушку Европу в шестнадцатом и семнадцатом столетиях, во времена вслед за Ренессансом.