"Дама с горностаем"

Ты потратил годы, разрываясь между своим театром и моим воспитанием. А шесть лет регентства – в самое трудное для страны время?!! Честное слово, ты был лучшим королем, Томас! А я тебя так ничем за это и не отблагодарил…

- Неправда. Ты спас Маньку. И полгода с ней нянчился, пока я мирился с женой, и уговаривал ее перебраться сюда.

- Это вышло случайно. И потом мы квиты – ты ведь тоже не дал мне умереть. Ладно, давай мы славою потом с тобой сочтемся. Лучше скажи – готов ли ты меня отпустить?

- Не знаю, Дик.

Кроме нас с тобой есть еще Стая. И есть люди. Это не считая прочих существ, которые и не люди вовсе. Что они скажут?

Ричард улыбнулся.

- Поступим, как в Грядущем. Проведем этот … как его? Референдум. Только с намеком на то, что от волков стране гораздо больше пользы. А потом мы, как обычно, устроим веселый карнавал – по поводу смены власти.

- В Грядущем результат голосования известен заранее – рассмеялся Томас. - А на празднике наш бывший король исполнит свою детскую мечту, превратившись в шута? И позабавит публику неприличными песенками?

- Чего сразу – неприличными? – обиделся Ричард.

- Я и другие неплохо пою. Между прочим, для твоей Манюни я даже колыбельную сочинил.

- Для НАШЕЙ Манюни. Она до сих пор тебя «папой» зовет.

- Ага. И развлекает этим моих подданных. Или уже твоих?

- Дик! Не торопи! Надо же спросить Марту – нужна ли ей корона?

- А почему нет? Разве нашей любительнице театра не захочется примерить на себя роль королевы? И отметиться в новой пьесе?

- Это с какой стороны посмотреть - хмыкнул Волк.

- Тогда она уже не сможет гоняться за мной со своей любимой скалкой. А еще я не слишком понимаю: зачем тебе забиваться в эту глушь? Одно дело - приехать сюда с Делмой на недельку, вспомнить молодость, и вернуться домой. И совсем другое – тащить сюда ребят. Как вы жить станете? Землю начнешь пахать, как беглый граф? Разве из дворца тебя кто-то гонит? Живу же я в нем со всем семейством, хотя давно не регент, и не твой наставник. Опять же – ЧТО я скажу Маньке, если ты исчезнешь, а ее с собой не возьмешь? Она ведь тут же увеется на поиски! Это мы с тобой уже проходили.

Томас передернул плечами, а король вздохнул.

- Я ей иногда завидую.

- Потому, что у нее два папаши? Так ведь и ругаем мы ее тоже вдвоем, и даже шлепаем, когда никто не видит. Не велико счастье!

- Я не об этом. Вот ты решил, что я «исполню свою детскую мечту». Только КОРОЛЬ об этом не мечтал. Это наследник в шуты рвался.