"Дама с горностаем"

А мне все шесть лет хотелось одного – хоть разок тебя отцом назвать. Но я так и не посмел. А у Манюни это получается легко и просто. Хотя она уже прекрасно понимает – кто из нас папа?

- Ох, Ричард! Мне, дураку, это и в голову не приходило. Честно говоря, я думал, что ты мечтал поскорее от меня избавиться.

- Не дергайся! Я же ни в чем тебя не обвиняю. Просто к слову пришлось – вот я и ляпнул. На самом деле мне несказанно повезло, что все эти годы ты был рядом со мной. Черт знает – что бы из меня выросло, и сколько бы я прожил? Ты спасал меня не только от вражеского клинка, но и от меня самого.

И я так к этому привык, что опять пытаюсь малодушно спрятаться за твою спину.

- Не говори ерунды! Когда это ты прятался? Другое дело, что ты устал. И ты – не бессмертен.

- За чистотой крови в королевском роду слишком хорошо следили, увы! Волков там не было, к сожалению. Ладно, забудь о том, что я тебе наплел. Достаточно того, что я поныл, а ты меня выслушал.

На самом деле, я хотел просить тебя не об этом. Гарри уже не малыш, и ему нужен наставник. Не махнуться ли нам детишками? Хотя бы на время.

- Мечтаешь забрать у меня Манюню? И уверен ли ты в том, что хочешь, чтобы именно я стал принцу наставником? После всего того, что было у нас с тобой?!

- А разве было что-то плохое? – безмятежно улыбнулся Ричард. – У принца любимая сказка на ночь: «дядя Томас и все-все-все».

- Мда! – хмыкнул Волк, и осторожно поинтересовался. - Надеюсь – сказка с купюрами? И о том, как я гонял тебя в подвал в одних подштанниках, ты ему не рассказывал? Кстати, а что скажет Делма?

- Она разумная женщина.

И не перечит своему государю. Эрика еще мала, и забирает у нее все свободное время. Мальчику полезнее быть с тобой, чем с няньками. А от меня – толку мало почему-то. Договариваться с девчонками я умею гораздо лучше. И к тому же, «сплав» принца выйдет чисто номинальный. Все равно дети перетекают от тебя ко мне в полном составе. Но решать – ЧТО принцу делать, будешь ТЫ. Собственно, меня точно также тебе выдали. Правда, вышло немного поздновато.

- И никто не предполагал, что процесс перевоспитания затянется – вздохнул Волк. - И вообще, все пойдет кувырком.

- Ну да. Папенька – до этого не доживет. А маменька – внезапно ударится в любовь, едва не угробив и меня, и себя, и королевство…

- Черт побери! Как же быстро летит время! – ужаснулся наставник.