Я когда-то здесь жила.

Ларри нашла для императора какую-то супер лечебную пиратскую мазь, а я притащила ему чистую рубашку. Пока мы вдвоем прыгали вокруг пострадавшего в битве государя, Джеральд немного пришел в себя. И распорядился подать ужин.

Я со вздохом покосилась на часы. Теперь время летело стрелой. А я так и не успела подумать – ЧТО мне сказать Капитану? Император с честью выполнил свою часть уговора. Правда, наотрез отказавшись рассказать о том, с кем он сражался, и что пережил?

- Извините, друзья, но это СЛИШКОМ личное и болезненное.

И сейчас мне совершенно не хочется туда возвращаться.

Ларри протянула ему бокал с «успокоительным», но Павел отрицательно помотал головой.

- Нет уж! Свое я, кажется, уже выпил. Причем, напрасно. Скакать со шпагой с бодуна было достаточно сложно. Наверное, поэтому и удар пропустил…

Зато я резво цапнула бутылку с ромом и поставила ее рядом со своей тарелкой. Мы же с Ларри так ни о чем толком не договорились. И, если мне сейчас придется сказать «да», то, пожалуй, лучше делать в невменяемом состоянии.

Чтобы потом сослаться на то, что я ничего не соображала. Император удивленно на меня покосился, а потом перевел взгляд на Ларри.

- Ты не знаешь – чего это с ней?

- Я знаю – подал голос Капитан. – В уговоре с Ключами было и второе условие. Я пожелал, чтобы Сказочница осталась здесь со мной. И теперь пришло время – принять решение. И ответить - согласна ли она?

- Зачем Вам – Птица? – растерянно спросил Павел.

Капитан грустно улыбнулся.

- Разве ТЫ не знаешь? – спросил он, внимательно глядя императору в глаза.

- Зачем нам нужны женщины? Скрасить наше одиночество, разумеется.

Вместо ответа на вопрос, Павел начал меняться в лице. Видимо, он хорошо помнил – КАК он сам собирался «скрашивать одиночество». Я опустила глаза в тарелку, изо всех сил оттягивая неприятный момент. Но поняла, что, сколько не молчи, а деваться мне некуда. И сказала:

- Я согласна.

Капитан удовлетворенно хмыкнул. А император завопил:

- Но – ПОЧЕМУ?!!

И чуть было не спросил:

- А как же я?

Я пожала плечами.

И ответила, по-прежнему не поднимая глаз.

- Потому, что только, когда я рядом, Джеральд чувствует себя живым. В конце концов, он тоже имеет право быть счастливым…

Вскочивший было Павел, снова рухнул на стул. По всему было видно, что ему безумно хочется придушить нас обоих. Но он пока не знает – с кого начать? Между тем, Капитан тоже поднялся со своего места. Протянул руку и погладил меня по щеке.

- Спасибо, Сказочница. Не ожидал.