Сан-Инферно. Новичок

- Поверь, это могло сработать всего один раз, - я пытался успокоить не столько Лолиту, сколько себя. - Как только народ разберётся, что на самом деле я - ни ухом, ни рылом, больше такой план не прокатит.

- В твоих же интересах, чтобы этого никогда не случилось, - Лолита посмотрела на меня очень серьёзно. - Если пойдёт слух, что папу Коломбо обыграл простой новичок...

- Он потеряет не только казино, но ещё и лицо, - закончил за неё я. - А этого мне не простят.

- Как всегда, ты попал в самую точку.

Мы уже миновали кварталы частных коттеджей и приближались к своему, центровому.

Жара спала. Над мраморной мостовой витал лёгкий прохладный ветерок, в котором угадывались пряные, но не лишенные приятности ароматы.

- Ну, что ты будешь делать со своей долей? - подтолкнул я Лолиту, так как в первый раз она мне не ответила.

- Слушай, я не могу...

- Конечно можешь! - поднажал я. - Представь: получая доход с половины казино, ты можешь вообще никогда больше не работать! Не надо бояться, что тебя выгонят, или ещё что.

Лолита покачала головой.

- Не знаю, Оторва. Честно говоря, мне моя работа нравится. Да и в любом случае, я не привыкла вот так вот бросать начатое.

- Значит, вернёмся к этому разговору чуть позже, идёт?

- Ладно. Наверное, ты прав.

- Вот и хорошо...

Я с облегчением выдохнул и шагнул на порог родного "Чистилища".

Честно говоря, мне тоже не хотелось пока ничего менять. И я даже подумывал всучить казино обратно Коломбо, но толстяк Лука успел шепнуть мне на ушко, что карточный долг - это долг чести, и пытаясь провернуть обратную сделку, я нанесу папе просто ОГРОМНОЕ оскорбление.

- Знаешь, папа большой мальчик, - усмехнулся Лука Брази всем своим, похожим на дружелюбную кучу влажного белья, лицом. - Он пережил бы любой проигрыш. В отличие от тебя... - тут он отечески похлопал меня по плечу, как бы намекая, что моей-то ставкой была жизнь. И если бы я проиграл...

Вот чёрт. Кажется, до меня начинает доходить.

Словом, с Коломбо мы договорились так: он пока что будет управлять "Вертелом желаний" как и раньше, но только от моего имени.

Круто! У меня есть собственный счёт в банке. У меня никогда не было счёта в банке - только счета за электричество.

На этой оптимистической ноте я распахнул дверь, и нос к носу столкнулся с Эросом Аполлоном.

- НОВИЧОК! - проревел он. - Ты-то мне и нужен.

- Э... Я весь к вашим услугам, господин Эрос.