Сан-Инферно. Новичок

И начинается плохое...

Коломбо посмотрел на меня, улыбнулся - причём, улыбка ни в коей мере не затрагивала глаз, - и спросил:

- Итак, молодой человек... На что будем играть?

Я моргнул.

А в голове бешено закрутились шестерёнки...

И как я раньше не подумал?.. Покер - это карточная игра, а в таком клубе, как "Вертел Желаний", никто не будет играть на интерес.

Но ведь у меня ничего нет! Я появился в этом мире только в том, что было на мне надето, да и то всё это уже где-то на помойке...

Поэтому, свесив одну руку за спинку стула, я расположился как можно удобней, и с апломбом спросил:

- А что вы можете предложить?

Когда мы наконец-то вышли из казино, уже смеркалось.

Это я понял по тому, что багровое Око Люцифера почти утонуло в дымке цвета подсохшей крови, а белого раскалённого "очка" Задницы вообще видно не было.

Вздохнув полной грудью, я счастливо огляделся по сторонам, подмигнул глазу дракона, и взял Лолиту под руку. А потом мы неспешно пошли прочь.

Подальше от "Вертела Желаний", этого живого здания, где в считанные часы решилась моя дальнейшая судьба.

..

Надо всё переварить в тишине. Вернутся в "Чистилище", завалиться в кровать к девочкам, и позволить им сделать мою жизнь куда более сносной.

- Поверить не могу. Ты выиграл казино!..

Говорят, благими намерениями выстелена дорога в Ад. Охотно верю. Потому как моё решение отложить осмысление новых обстоятельств на более благоприятное время, только что провалилось.

- Выиграл, - ещё раз повторила Лола.

- Не зная НИЧЕГО о драконьем покере, и сделав своей единственной ставкой собственную жизнь, ты выиграл казино у папы Коломбо!

- Я в курсе. Я ведь там тоже был, помнишь?

Признаться, хладнокровие моё было напускным. Я был так же ошеломлён, обескуражен и выбит из колеи, как и Лолита.

- Но как тебе это удалось?..

- Всё время поддерживал и гнул. Как ты и посоветовала. Так что... - я набрал в грудь побольше воздуха. - Половина выигрыша твоя.

- Что?..

- Послушай меня, - я зачастил, боясь, что она перебьёт.

- В эту авантюру мы ввязались с тобой вместе, так? И в это казино я попал только благодаря тебе... Да и выиграл, что греха таить, исключительно потому, что следовал твоим советам. Я же НИЧЕГО не смыслю в покере! Ни в драконьем, ни в самом обычном.

- Однако у тебя всё прекрасно получилось, - покачала головой моя спутница. - Я хочу сказать, даже я подумала, что ты - профи. И специально придуриваешься, чтобы набить себе цену.