Начало

Он потянул цепь вверх и та напряглась, натянулась, послышался душераздирающий скрежет и ржавая прогоревшая труба, не выдержав напора, лопнула. К счастью, это оказалась труба, а не цепь. Древний маг, тем временем, зажмурился и блаженно провёл по лицу руками, словно умывался. Но не это было самым жутким — улыбка. Широкая, кривая, обнажающая острые клыки (когда зубы Джо успели стать такими?), дёрганая. Как будто на самом деле демон находился в крайней стадии бешенства, когда всё настолько раздражает, что начинает забавлять.

Кан-кан волос на затылке перешёл в разряд каких-то безумных африканских плясок у костра. И тут... кровь в кувшине закончилась.

— Ой, — проговорил демон, иронично уставившись на Майкла. — Неурядица какая. Беги, — последнее слово тот прошептал так угрожающе и, вместе с тем, обещающе, что колени невольно подогнулись и парень сделал шаг назад. Демон (а сейчас он выглядел именно так) наклонил голову на бок и иронично улыбнулся. — Не побежишь? Удивительная преданность, — Он плавно поднялся на ноги и положил руки на грудь Эвансу, легонько толкнув.

Только от этого «легонько» парень отлетел на несколько метров и упал прямо на груду камней вперемешку с мусором. Голова раскалывалась, а спину нещадно саднило, но, к счастью, сознания он не потерял. Только толку-то.

«Это была хорошая попытка, Джозеф. Поверь, я оценил её по достоинству. Потому милостиво дарую тебе возможность наблюдать за всем до конца.» О, да. Благородство так и прёт. Что ж, он сыграл и он проиграл. Единственным утешением было то, что Ханни не пострадает.

«Так ли это?» «Ты обещал!» «Когда?» «...» Но ты прав, она не пострадает. Такая сила воли! Ух, прямо дух захватывает!

Пагатеш медленно повернул голову к девушке, закончившей читать заклинание, и затем, вслед за головой, плавно перетёк всем остальным телом. Она доставала кролика из клетки. Он медленно, подобно воде перетёк ещё поближе.— Не стоит. Уверен, мы можем договориться, — но Ханна как будто не слышала. Она разрезала пушистый комок и жертвенная кровь закапала на амулет, который без должного заклятия был просто стекляшкой.

Ну, конечно, брат. Откуда тебе было знать его. Тогда, пятьсот лет назад всё получилось потому что амулет уже был специально подготовлен и заговорён для очередного отдыха и последующего переселения в новое тело, которое должен был пожертвовать кто-то из поклоняющихся.

Цикличный ритуал. Сколь бы ни был Пагатеш искусен в целительстве, но человеческое тело рано или поздно разрушалось.