Начало

___

Радость уснула, едва коснулась подушки, и даже никакой магии. Почти. Зеф с заказом наперевес отправился на балкон, в своё плетёное гнездо.

— Только не говори после этого, что я несправедлив.

— Не буду. Ты буквально сама справедливость.

— Вот именно. Рад, что ты это... Насмехаешься надо мной?!

— Ммм... нет, — Зеф не знал, что ответить. Да и стоило ли. Какой-то совершенно нелепый разговор. Мысли были в раздрае, но при этом... он был совершенно спокоен. — Ты что-то со мной сделал?

— Ты заметил. Это тебе мой маленький подарочек — холодный ум.

Демон закрыл глаза, а когда открыл, мир преобразился. Краски стали ярче, предметы чётче, звуки, запахи — всё усилилось и вместе с тем появилось нечто новое, то, чего он никогда не видел. Никогда не мог видеть. Какие-то цветные пятна, целые шлейфы, нити, окутывающие весь город, каждое живое существо. Что-то невообразимое. Невозможное. На несколько мгновений Джозеф оглох и ослеп от такого потока информации. Однако демон, как ни в чём не бывало, ориентировался в этом цветовом хаосе, выискивая что-то только ему одному ведомое.

— Прекрати меня так называть, я уже говорил, что никакой не демон и не имею ни малейшего отношения к порождениям того плана, — лицо, не выражавшее до этого ровным счётом ничего, скривилось как от лимона. — Я родился человеком и жил всю свою жизнь на Земле, ни разу не призывал демона в наш мир, ни разу не пытался проникнуть в их царство. И тебе не советую.

От новой информации в голова, образно выражаясь, пошла кругом.

— А как тебя тогда называть?

— «О, Великий» в самый раз.

На несколько секунд это заставило замолчать назойливую муху, которой принадлежало тело. Но лишь на несколько секунд.

— Кем ты был? Ну... до того, как...

— Я понял, Джозеф Коллинз. Я был Богом.

— Но... — Замешательство было осязаемым. — Ты же сказал, что родился человеком.

— За всю свою жизнь я не видел ещё ни одного бога, который таковым родился.

— Аа... давно...

— Хватит. Не отвлекай, — «о, Великий» погрузился сознанием в эту паутину и застыл памятником самому себе.

___

Она стояла возле алтаря в храме Солнца не в силах пошевелиться. К камню был прикован Майки и он пытался вырваться, но Ханна никак не могла ему помочь. Кто-то держал её сзади. Из коридора позади алтаря вышел Джозеф в набедренной повязке, весь разрисованный, с перьями на голове.

— Джо! Джо! Помоги мне! — позвал Майки.