Некрофамилианин I. Адаптация

Впрочем, ещё кругляша не отпуская: – Где мы можем его найти?

Взгляд хозяйки прикипел к деньге под пальцами мужчины. Она облизала губы быстрым, почти змеиным выпадом языка; прищурилась, отставила чашку.

– Ильюша… поймите, я бы на вашем месте не стала…

Тот убрал пальцы, позволив солнечному лучу из окна упасть и отбликовать от сверкающего серебра.

– И всё же? – повторил Харитонов.

Монета исчезла в глубинах шали так же быстро, как появилась на дневной свет.

– В глубине Павловской есть переулок, Битым называют, – задумчиво, будто перебирая в памяти, сказала хозяйка меблированных комнат.

– На нём вроде как имеется заведение «Дикий заяц». И доведись мне искать Чингисхана, я бы делала это именно там. Однако, Ильюша, позвольте мне повториться – для законопослушных господ это совсем не лучшее место…

Харитонов комментировать не стал.

Медленно, будто шею свело вспышкой судороги, он повернулся к графу, со смаком допивавшему взбодрённый кофе. Тот перехватил взгляд, довольно правильно истрактовал, и с намеренным легкомыслием пожал плечами.

– Что ж, Илья Панкратович… Несмотря на отсрочку празднования, идея прогулки представляется мне весьма привлекательной. Особенно, если в финале променада мы обнаружим хоть какие-то развлечения и возможность опрокинуть чарку-другую…

Мельбурн; июль 1885 года

Несмотря на поздний час, выпивохи не спешили переполнять «Пилигрима и пинту».

Поближе к железной печке протирали штаны трое желтолицых из русского Вьетнама, парочка пастухов из айриш пропивала сезонную выручку в нетерпеливом ожидании ноября.

Дополняли немногочисленную публику мрачного вида пузатый индус и, несколько внезапно, лобастый бушмен из ассимилянтов, в лохмотьях и драных ботинках.

Последнего, как украдкой подглядывал Протасов, меднокожий полуирландец Уолш поил забесплатно.

В свете керосиновых ламп на потолочных столбах лица посетителей кабака казались масками демонов. Говорки́ были негромки и таинственны, шуршала заскорузлая одежда, пахло по́том, дешёвым табаком, уксусом, сыростью и пролитым элем.

В подполе взвизгнула крыса, очередная добыча местного кота-ветерана.

Андрей вздохнул и поджал губу. Силивёрстов не пришёл, и ждать его становилось бессмысленно. За окном опять хлестало. Может быть, не так сильно как вчера, позавчера, два дня назад или в начале месяца, но всё равно знатно и с впечатляющими порывами ветра.

В плотно закрытую ставню сыпануло очередной пригоршней дождевых струй, взвыл сквозняк, и Протасов задумчиво покосился на окно.