Некрофамилианин I. Адаптация

– Жизнеспособная теория, таких секретов попусту не устраивают… Но! Лично я пока склонен полагать, что это от полнейшего умственного смятения в свете не самых… простых взаимоотношений в семье. Знаете ли, Илья Карлович, но чем сытнее век, – теперь и Андрей обвёл комнату широким жестом, указав на книги и странные настенные пометки, – тем больше в нём конспирологических и даже апокалиптических кружков и теорий. И лично мне пока всё указывает – вкупе с письмом и батальным кодом замка, – что предел условной греховности Павла Константиновича состоял лишь в увлечении подобными глупостями…

– Много ли крепких телом мужчин, увлекающихся конспирологией, умирают в тридцать с небольшим?

– Ох, друг мой, боюсь, истинные цифры вас неприятно удивят… – Граф осторожно отложил дневник поверх фотографического альбома.

– А ещё о подобном можно спросить у мертворождённых детей…

Харитонов поджал губу, но покивал – не совсем охотно, но согласно.

– Эта комната, – негромко и невесело продолжил Протасов, – все эти престраннейшие записки и пометки, пока все они сообщают мне вот о чём: если Павел и не был готов к внезапной кончине, от жизни определённо устал.

А письмо, отправленное через весь свет, и оставленный на видном месте дневник – всё это прощальная весточка. Послание с того света того, кто отбросил малейшее желание после смерти лично переговорить с младшим братом.

Илья спрятал альбом в ящик стола. Осторожно порылся там ещё, не обнаружив ничего примечательного.

Отряхнул ладони от пыли и встал.

– Однако же предположу, – сказал он, заставив Андрея помрачнеть ещё сильнее, – что недавний визит взломщиков был связан с неудачной попыткой отыскать именно эту комнату. Что приводит к грустному предположению: мы знаем о покойном графе недопустимо меньше желаемого…

Протасов раздражённо дёрнул плечом, снова подёргал мочку уха.

– Склонен согласиться, друг мой. Главное, чтобы любопытство не сгубило кошку, так?

– Всё верно, ваше сиятельство.

Мы приступим к сопоставлению фактов и изучению тайного наследия вашего брата со всей возможной осторожностью. Но первым делом, с вашего позволения, нужно приготовиться к посещению ломбарда господина Шалля.

– Да-да, конечно, – чуть рассеянно ответил Протасов и первым вышел из потаённого кабинета. – Пойду понемногу одеваться…

– А я от вашего имени распоряжусь через час подготовить и запрячь семейную бричку.