Некрофамилианин I. Адаптация

– С чего бы мне на попятный, сучий ты сын?!

Единственное, что удержало старого Шалля от вызова подкреплений или хватания за револьвер под стойкой, это полнейшая невозмутимость Протасова. Граф тут же показал старику раскрытую ладонь и одними губами дал понять, что этот экспрессивный всплеск слуги адресован вовсе не им. Улыбнулся, подмигнул и тростью подцепил упавшую шляпу спутника, легко укладывая на прилавок.

– Это не обсуждается… – прошипел Илья в пустоту, но уже чуть тише и спокойнее. – И это тоже мне решать! Нет! Мне… День погоды не сделает…

Шалль всё же отступил на порог, при этом забавно прикрываясь продажной книгой, будто волшебным щитом, способным оградить от странного припадка.

Пошамкал. Тихонько испортил воздух. Покачал головой, теперь с явным неодобрением.

– Что это с вашим слугой, ваше высокоблагородие?

– Мигрень, – мгновенно отозвался Протасов, внимательно наблюдая за руками перекупщика, а не потянется ли к оружию. – Последствия малярии. Приступами. Не часто. Это вполне безобидно, хотя и может изрядно напугать.

Шалль кивнул. Недоверчиво. Ещё раз. Покосился на Илью, чей взгляд теперь стал чуть более живым и осмысленным.

– Господин Харитонов? – вкрадчиво поинтересовался Андрей. – Вам стало лучше?

Тот моргнул. Облизал пересохшие губы, пригладил волосы. Благодарно кивнул графу, подступил к прилавку и вернул котелок на голову. Судорожно вздохнул, обращаясь одновременно к обоим собеседникам.

– В полнейшем порядке, Андрей Константинович. А вас, господин Шалль, я прошу сердечно извинить за происшествие.

Теперь всё хорошо и причин для волнения нет… Так где, вы говорите, мы можем разыскать господина Пудового или его друзей?

Глава VI. Бурлящий век :|: «Белая лебядь» :|: Экскурсионное предложение

Илья оторвался от разбора бумаг, потёр переносицу и поднял голову:

– И что, позвольте поинтересоваться, интересного пишут?

Андрей, стоявший в узком дверном проёме тайного кабинета, встряхнул газету и перелистнул страницу.

Поверх неё осмотрел стопки бумаг на столе покойного брата, корпевшего над ними компаньона, зацепился взглядом за раскрытый дневник.

– Да, как бы так сказать, что ничего в особенности примечательного…

Он зажал газету в пальцах левой руки, свободной дотянулся до кофейной чашки, пристроенной на книжную полку по соседству с «Хитроумным идальго». Отхлебнул.

– В Белграде вот с помпой открыли Новый Дом, теперь это крупнейший в стране некрофамилианский собор.