Начало 2.0, часть 1: судьба колдуна

Конечно. Такая дамочка имеет право на получше, — рефлексию как рукой сняло при появлении нового действующего лица. А деваха-то огонь прямо. С места в карьер начала права качать, чем несказанно повеселила Клиффорда. Сразу стало ясно, что Джо не врал по поводу своего шрама, который в начале и показался похожим на шрам от аппендицита. Эта и впрямь в пылу гнева способна тебе под рёбра ручку вогнать, или что под рукой окажется. Приударить что-ли? — Я не против детка, если бельё будет твоё. Готов поспорить, это какое-то кружевное великолепие.

С радостью оценю, — и он мерзко улыбнулся, ловя взгляд Коллинза. Раунд второй начался. А лицо того сначала слегка вытянулось в удивлении, а затем улыбнулось в ответ. Вот же засранец! Он как будто говорил, что и с этой стороны его не заденешь. Ладно, мы ещё посмотрим, псина дворовая! Какая-то непонятная волна эмоций на миг захлестнула. Гнев? Вряд ли. С ним на сегодня покончено. Азарт? Уже ближе. Смотри, мальчишка, как бы не оказалось так, что и срывать нечего. — Кофе и мне плесни.

— О, кто-то осмелел. Место под новые синяки освободилось? — язвительно поинтересовалась она, явно не собираясь церемониться с этим парнем. Судя по уверенному выражению лица Коллинза, что-то интересное про нее Скотт Клиффорд уже слышал. Значит, можно не сдерживаться?

— А волшебное слово? — наконец подал голос главный виновник всего произошедшего.

— Быстренько.

— Ты перегибаешь с волшебством.

Скотт перевёл взгляд на девушку. Судя по всему, она готова была взорваться.

— Присаживайся, детка, что ты как не у себя дома.

— Слюни подбери, пока стол не залил, господин ценитель. Будь уверен, ни в чем другом, кроме кружевного великолепия, ты отсюда не выйдешь, — заявила Пауэлл и расплылась в улыбке, полной превосходства. — Я-то прекрасно осознаю, где нахожусь, а вот кое-кому лучше тон сменить, ты тут не в своих хоромах и не в кафешке какой-нибудь. Так что харе командовать.

Попытка сыграть на стыдливости с треском провалилась. “Да, детка. Тебе ещё учиться и учиться смотреть на собеседников с чувством превосходства.

Ничего. Научим.” Клиффорд перестал мерзко улыбаться, пододвинулся слегка вперёд и упёрся подбородком в сложенные в замок руки, разглядывая девушку с любопытством биолога, открывшего новую форму жизни. Микроскопическую. Без серьёзных окуляров не разглядишь.

А тем временем Джозеф поднёс наконец кружку с кофе и даже свою тарелку с оставшимися двумя бутербродами.

— Ну наконец-то! — Ииии… по широкой дуге поставил всё это перед своей зазнобой.