Начало 2.0, часть 1: судьба колдуна

— И чего тебе только в этом нравится? Ладно, я пойму Скиллет какой, или старый добрый Линкин парк. Такое и я с удовольствием слушаю. Но вот это... — он демонстративно покачал головой и поцокал, — это за гранью добра и зла.

Зеф, блаженно откинувшийся на диванчике и наполовину сползший под стол, улыбнулся, не открывая глаз.

— Не так уж и громко они играют. Мы с тобой даже голоса не повышаем. И не надо тут из себя эстета музыкального корчить. Видишь? — Джо всё также не открывая глаз обвёл небольшую компанию рукой. — Только тебе это не нравится.

— Ой-ой. Можно подумать, ты видишь, — а Джеф и правда видел. Все были настолько увлечены разговорами, что совсем не обращали внимания на музыку. Слабые, едва ощутимые узоры их эмоций витали и переплетались, двигаясь в одном общем ритме. Ритме death metal.

— Да ладно, тебе, Майки! — вклинился Сэм Питерсон, однокурсник Зефа, с которым они на первых двух курсах жили в одной комнате общежития, а потом, когда Джо «остепенился», сохранили хорошие отношения и часто друг друга выручали во время сессий.

— Мы же тут собрались ради важного весёлого события, а ты кислые мины разводишь. Можно подумать, после женитьбы он перестанет быть нашим другом!

— Точно! Мы ему этого не позволим! — подхватил Пол Олсен, новый сосед Сэма и такой же однокурсник. — Слышишь, Ханна? Не будешь отпускать его с нами погулять — будем устраивать пикеты под окнами. Так и знай! — и он шутливо показал Пауэлл язык, когда та обернулась на своё имя.

Ханни, общавшаяся со своими подругами, не успела выдать несомненно остроумный ответ на его тираду, Джо опередил и притянул к себе.

Вот ему смелые заявления на публике давались куда проще, нежели ей. Издержки профессии.

— Ха! Тоже мне, заявление, — ответил Коллинз. — Я, между прочим, тот ещё собственник. Может это я после свадьбы не буду её никуда отпускать. Из спальни, так точно, — журналист наклонился, чтобы урвать свой почти узаконенный поцелуй. Со всех сторон послышалось одобрительное гуканье и ребята подняли очередной бокал за обручённых.

..

— О, наивная ты душа, любой пикет под окнами будет сметен нацгвардией и водометами, — шутливо фыркнула Лора, с улыбкой глядя на влюбленных, и легонько подпихивая в бок Джессику, — с нашим презентом готовься потерять эту счастливицу минимум на месяц. — Белл довольно кивнула. Сама же Ханна, отвечая на поцелуй, была совершенно не против.

...Атмосфера в баре неуловимо (только для самого Джозефа, да) изменилась, когда в основное помещение вошёл, кто бы мог подумать...