Грум

Однако… Как вы наверняка знаете, мне вчера немного досталось, и я не до конца уверен, что именно из моих воспоминаний правда, а что – нет… В связи с чем…

По лице Бертрана скользнула улыбка.

– Из тебя выйдет отличный теург, парень. – сказал он. – И ещё ты достойный моего уважения человек. Поэтому я не буду давить или требовать, а просто спрошу – ты можешь рассказать мне о том, что именно привело тебя два дня назад в здание Службы? В другой ситуации я бы, возможно, тебя об этом не спрашивал, но прорваться внутрь Службы во время Ритуала не смогли даже группы из так называемых «Подавителей» …

Я раздумывал не дольше пары секунд.

– Я расскажу.

И я рассказал Бертрану всё, что произошло со мной и Джимом за последние восемь, или, вернее, теперь уже неполные десять, дней. Мастер выслушал с совершенно спокойным лицом не перебивая, и только после того, как я закончил, кивнул.

– Спасибо, Ангус. Я рад, что не ошибся в своих ожиданиях.

Я вежливо улыбнулся.

– Всегда пожалуйста. Скажите, мастер, а тело Согд-Мера действительно уничтожено?

– Разумеется.

Разве твой друг, недавно покинувший это помещение, тебе об этом не сообщил?

– Сообщил. Но я подумал, что такие вопросы лучше всего уточнять у первоисточника…

Бертран иронично прищурился и ничего не ответил, а я спросил:

– Тени приходили на эту планету за Посохом?

В ответ на это мастер покачал головой.

– Ответ на этот вопрос никому неизвестен, Ангус. Скорее всего – да. За Посохом. И их было как минимум двое, ещё до того, как сюда заявился Согд-Мер.

Один удрал с планеты в тот же день, когда сюда прибыл демон и ещё одного я и моя группа прибили в здании вашей Службы. Как раз перед тем, как встретились с тобой и твоим другом.

«Ага!» – подумал я и поинтересовался:

– То есть вы об их присутствии всё-таки знали?

– И да, и нет. – ответил мастер. – Я мог только предполагать, ориентируясь на косвенные признаки. Хотя, что показательно, не ошибся. Однако лично ты, Ангус, за эту неделю узнал о них намного больше, чем всё сообщество магов за последние сорок или даже пятьдесят лет.

– Это из-за отступника. – сказал я. – Вы ведь, кстати, тоже могли бы поговорить с ним и…

– Разве Джим ещё не сообщил тебе? – удивился Бертран. – Отступник, открывший вам демоническую суть Теней Галактики, мёртв. Его разорвали демоны, в том самом баре, где вы общались.

Я замер.

– Оу… Выходит, нас с Джимом не прикончили только из-за него? Он просто отвлёк на себя наиболее сильных демонов?

– Похоже, что так.