Украсть Альфу

А когда обратился, сиганул в лес, только пятки сверкнули. Бежал со всех ног в направлении дома, откуда недавно уехал. Хватал себя за невидимый поводок самоконтроля и поворачивал в сторону. Дурил страшно. Катался по мхам. Поднимался на горки и кубарем слетал вниз. Прибавлял и прибавлял скорость до вываливающегося из пасти языка. И уже думал: всё, выбегал, от души отлегло, и невыносимое возбуждение утихло.

Но мимо пробежала волчица. Белая, юная, но уже не щенок. С тем самым запахом — манящим так, что невозможно остановиться.

* * *

Проводив гостя, Чингиз вернулся на кухню. Разговоры и смех сразу же стихли. Женщины поспешно потупили головы, и первой из всех — Аллият.

— Ты хорошо постаралась сегодня, дочка, — мягко сказал ей Чингиз, намеренно забыв об участии остальных — чтобы меньше дружно смеялись. — Обед удался на славу. Гость был так доволен, что попросил меня сюда его проводить и лично тебя поблагодарить.

Аллият скромно опустила голову: похвала ей доставалась так редко, что за всю жизнь случаи на пальцах можно было пересчитать.

— Заканчивай здесь и иди-ка побегай.

— Но ещё всем обед подавать, — осмелилась напомнить Аллият. Проявила ответственность и старательность.

Чингиз не без оснований гордился своими методами воспитания.

— Другие подадут, руки не переломятся. А ты беги в лес, развейся, побалуй волчицу.

Аллият подняла голову, и в её голубых глазах сверкнули золотистые омежьи искры.

— Спасибо, отец.

Воспитанная девочка, она поклонилась и юркнула за дверь.

Чингиз улыбнулся. Кто бы мог подумать, что ребёнок, которого он привёз с севера, хотя обещал придушить в колыбели, принесёт его стае самый ценный приз. Альфа Таировых попал на крючок — это ли не удача?

Аллият вернулась из леса через пару часов. Плакала. Рассказала, что на неё напал большой волк, укусил, а рана от его зубов всё не заживает.

Ну ещё бы такой ране так просто зажить.

— Покажи, — приказал Чингиз.

Аллият потупилась, страшно смутилась, отнекивалась, но Чингиз дочь переупрямил.

— Ничего страшного не случилось. До свадьбы заживёт, — сказал он, убедившись, что всё прошло даже лучше, чем он мог рассчитывать.

Тимур вернётся через три дня. Максимум через пять. Не явится через неделю — и Чингиз сам позаботится о том, кто поставил его приёмной дочери брачную метку.

Глава 1. Сайдар. Шесть лет назад

Шесть лет спустя.