Двенадцатая ночь

— Если ты посмеешь уйти, — продолжила я, намереваясь закрепить эффект, — то я посмертно дам тебе новое имя и высеку его на надгробии…

Гримаса, исказившая прекрасный облик, заставила меня пожалеть о том, что я не страус. Ведь страшной рожей дело не ограничилось — Люцифер пронёсся мимо меня, обратно к статуе. Вот стояла она, такая древняя и печальная, а через секунду на её месте клубилась пыль. И из облака этой пыли выходил разозлённый маг.

Впору было бежать. Только я осталась, охотно вцепившись в протянутую руку.

— Извини, я был занят и не расслышал, что ты мне говорила, — произнёс Люцифер, одаривая меня насмешливым взглядом.

— З-занят?..

— Потребовалось некоторое время, чтобы вычислить того, кто затеял эту игру, — с кривой ухмылкой признал маг и перенёс нас из пустыни прямиком во… дворец? Во всяком случае, другого впечатления, вычурно украшенные просторные комнаты не производили.

Я оценивающе взглянула на Люцифера и поняла, что он прекрасно вписывается в общую атмосферу. Ничуть не удивлюсь, если он подрабатывает каким-нибудь придворным магом и не чурается интриг.

Отсюда и желающие его убить.

— Выходит, тебе ничего не угрожало? — Смешно, наверное, я смотрелась со стороны.

— По адской тропе я бы не ушёл, — уклончиво отозвался маг. — Но нужно было, чтобы все поверили в обратное.

Да кого он обманывал? Пусть Люцифер играл, только опасность была настоящей. И то место… я знаю, он не солгал о нём.

— Отлично, — с улыбкой заключила я. — Значит, пока можно ни о чём не переживать.

Его реплики я ждать не стала.

Махнув рукой на прощание, отправилась к себе. Мне не было обидно в привычном смысле этого слова, но какой-то неприятный осадок остался. Агнессе будет в чём меня упрекнуть при случае. Единственное, что утешало — всё закончилось настолько благополучно, что и придраться не к чему.

***

Кафе восстановили довольно быстро. В канун Старого Нового года, я как бы случайно решила пройти по той улице и убедилась, что уже ничего не напоминает о недавней бойне. Правда окна и двери поставили совсем другие, снабдив их дополнительной защитой.

— Я рассчитывал, что ты появишься тут, рано или поздно, — услышала я знакомый голос за спиной и хруст снега.

— Тогда почему ты ещё не превратился в огромный сугроб? — прищурившись, поинтересовалась я, обернувшись.

Хаски с ярко-синими глазами приветливо махнул хвостом и ехидно ухмыльнулся.

— К сожалению, улицы здесь вовремя очищают от снега, — с притворной грустью отозвался пёс голосом Люцифера.