Асфодель

— Напиться, что ли, боишься? — Егор Демидович тоже почувствовал возникшую в разговоре тоскливую напряжённость, но истолковал её по-своему.

— Не в том дело, — девушка с нарочитой неторопливостью начала доедать картошку. — Поговорите пока без меня, а то есть вещи, о которых мужчинам очень неловко говорить при женщинах, ну и наоборот. Так ведь, Демидыч?

* * *

— Тамарочка! Ой, спасибо! — засуетилась Мария Тихоновна, когда Хомка выложила на лавку несколько пакетов с сушками и конфетами и две пачки хорошего чая.

— Вы что, совсем мясо не едите? — удивилась девушка.

— Да мясо-то ем, жир с солью нельзя мне! Привезёт когда говядинки Демидыч – варю понемногу, вот и вся радость, — старушка огорчённо вздохнула, но сразу подхватилась и начала с утроенной энергией собирать на стол.

— А Октябрина Кузьминична где? — вспомнила Хомка, когда они уже уселись пить чай. — Пригласите, может быть? — соседка Марии Тихоновны была нелюдимой и неприветливой, но старушки всё-таки иногда заходили друг к другу.

— В город пошла, — Мария Тихоновна неодобрительно покачала головой. — До села четыре километра да потом на автобусе час трястись, а у самой – в чём только душа держится! Помрёт Октябрина – так и я не заживусь, одна-то!

— А Демидыч как же?

— Да что Демидыч? Чужой он, как пришёл, так и уйдёт, а Октябрину я, почитай, с детства знаю. Суровая всегда была, со своими со всеми разругалась, а прикипела к девке чужой, всё навестить ходит! Взяла бы, говорит, к себе Янку, так кто ж отдаст-то? Хоть видеться дают, вот и мотается каждую неделю.

— Что за Янка? Внучка ей, что ли? — девушка напряжённо подобралась, почувствовав неслучайность появления «чужой девки» на своём горизонте.

— Да не внучка! Полюбовницы Игоря, сына её, дочка, не пойми от кого. Полста лет мужику было, а туда же – к молодухе ушёл, даже с девкой взял! Кобели они все, мужики-то! Ты уж следи Ваньку своего, раз под венец пошла, — разошлась старушка, кивнув на обручальное кольцо Хомки.

— Так Игорь же умер, вы говорили как-то? — поспешно перебила та, не желая ни обсуждать своё мнимое замужество, ни перемывать кости Ивану.

— На машине с Ленкой своей разбился, два года назад, — подтвердила Мария Тихоновна. — Так и попала Янка в приют – никого у девки не оказалось! Октябрина только вот на свиданки ходить стала.

— А большая девочка-то?

— Шесть ей, что ли, — старушка ненадолго задумалась.