Асфодель

— Вот тебе тряпка, мой пол! А в магазин я пока сама схожу – знаю, где что дёшево, а ты небось самое дорогое купишь, — соседка быстро-быстро, опасаясь, что Эвелина передумает, влезала в старенькие сапоги и набрасывала куртку. — Да, за мелкими следи! — дверь за спиной девушки захлопнулась.

Что ж, не отступать же, раз уж она твёрдо решила, что тоже будет немножко феей, – да, балованная дочка обеспеченных родителей, но не совсем уж белоручка! Эвелина поискала глазами швабру, но Анна Алексеевна, по-видимому, исповедовала принцип «не задолбалась – не баба» и мыла пол исключительно ракообразно.

Ведро, впрочем, было, и девушка, набрав в ванной воды, намочила заскорузлую тряпку. Мыть, очевидно, следовало прихожую и кухню, не заглядывая в комнаты.

Она не сообразила, что сначала надо подмести, и тряпка возила по грязному полу кучи мокрого мусора. Ведро пришлось сливать в унитаз почти сразу же, и за ним – второе. Дальше дело пошло веселее, и Эвелина наконец домыла небольшую прихожую и со стоном разогнулась.

Ну что ж эти бабы такие мазохистки? Шваброй же гораздо легче!

Так, теперь кухня. Ой, какой пол засаленный возле плиты! Впрочем, на глаза попался стоявший в углу обгрызенный веник – точно, подмести же надо! Совка не обнаружилось, и ей пришлось собирать мусор тряпкой в ведро.

— А мама где? — в дверях кухни появилась девочка лет семи.

— Мама в магазин пошла, — улыбнулась Эвелина. — Попросила меня пока пол помыть.

— А я тебя знаю. Ты на шестом этаже живёшь, да?

— На седьмом. А как тебя зовут?

— Лиза, а тебя?

— Эвелина, — представилась девушка, в очередной раз опуская тряпку в ведро.

— Тогда я буду Елизавета, — серьёзно сообщила Лиза. — Императрица такая была.

«Точно!» — сообразила Эвелина. — «Николай и Анна, и детей тоже назвали царскими именами. У них же ещё мальчик – Пётр, кажется».

— Елизавета, — спросила она, — а твоего брата Петром зовут?

— Братьев, — поправила девочка.

— Пётр и Александр.

— А Екатерины нет?

— Мама хотела ещё девочку, но папа заболел, — Лиза недовольно нахмурилась. — А я не хочу.

— И так двое конкурентов за трон? — девушка понимающе улыбнулась.

— А что такое конкурент?

— Соперник, — Эвелина удивилась было, что семилетняя девочка не знает этого слова, но сразу спохватилась: «А откуда бы ей знать? Всем не до неё – видно же, какая даже внешне запущенная».