Последний год шахтарского общежития

Вокруг был лишь белый снег и силуэты гор, растворяющиеся в ночи. А может, они и были самой ночью, и никаких гор вокруг Шахтара на самом деле нет. И самого Шахтара тоже нет, сейчас зазвенит будильник – и Надя проснётся в другом общежитии, в другой постели, рядом с другим мужчиной… Ну уж нет, поёжилась она, всё это, конечно, очень жутко, но отказываться от Жени она не собиралась. У Нади уже зарождались планы на педиатра и их совместное будущее, и она не позволит никаким Комитетам свои планы нарушить.

Взбодрившись этими мыслями, она прибавила шагу и вскоре добрела до едва различимого в темноте забора с большими воротами.

За забором стоял одинокий кирпичный домик с тёмными окнами, а за ним простирались ряды могил. Оглушительно скрипнув калиткой, она зашла на кладбище и медленно пошла вперёд. Усиленно отгоняя мысли о привидениях и все знакомые с детства страшилки, она оглядывалась по сторонам, стараясь не задерживаться взглядом на могилах. Эльдар сказал, что будет на кладбище, но не сказал, где именно. Может, вернуться к домику?..

Тут глаза, уже привыкшие к темноте, заметили пляшущие отблески оранжевого и красного, и Надя поспешила на свет. С каждым шагом он становился всё ярче, а за скрипом снега под ногами и свистом ветра стало слышно треск огня.

Сугробы, покрывающие всё пространство между оградками, оплыли и растаяли, обнажив промёрзлую чёрную землю. На земле расстелился прямоугольный костёр, повторяющий форму будущей могилы. Хрустя и треща в холодном воздухе, огонь медленно поедал оформляющие прямоугольник доски и обледенелые ветки, под порывами ветра покушаясь то на сугробы, то на стоящего рядом Эльдара.

Когда её тень скользнула по снегу, парень резко повернулся.

– Не пугай так, – хмыкнул он, разглядев её лицо. – Могла бы голос подать.

– Как-то не хочется кричать на кладбище, – возразила Надя. – Мало ли кого разбужу.

– Здесь спят крепко. Даже сторож, – он обернулся через другое плечо и скривился.

– Это его дом на входе? Света там не было.

– Знаю.

Поэтому я здесь. Когда последний автобус?

Надя бросила взгляд на наручные часики, но стрелки в обманчивом свете огня были едва различимы.

– Водитель сказал, где-то через час.

Эльдар кивнул и присел на корточки, чтобы подбросить в костёр ещё пару веток. Огонь аппетитно затрещал, раскалывая покрывающий дерево лёд.

– Зачем ты жжёшь здесь костёр? – поинтересовалась Надя, с опаской подходя ближе.

– Грею землю. Зимой её даже кайло не берёт, без прогрева никак.