Последний год шахтарского общежития

Готовлюсь к своим будущим обязанностям…

Девушка склонила голову в недоумении. Она теперь понимала, что на кладбище Эльдар подрабатывает, но чтобы это было его будущими обязанностями?

– Следующая ступень развития патологоанатома – могильщик? – в шутку предположила она, и он тихо посмеялся.

– Мне на пенсию лет через семь. Дольше положенного держать не будут – ещё кто-нибудь личные дела поднимет, опять проблем не оберёшься. А здесь меня никто не тронет, потому что до кладбищенских сторожей никому нет дела. Тихо, спокойно, свежий воздух, физические нагрузки.

К тому же…

Он замолчал на полуслове, встал, медленно оглядел распростёршееся за Надиной спиной кладбище. Его взгляд скользнул сквозь неё, и девушку вновь обдало той сосущей тоской, которую она уже не раз и не два видела в его глазах.

– Все, кого я знал, рано или поздно окажутся здесь, – тихо закончил он и повернулся к костру. – Дневники в порядке?

– Д-да, – спохватилась она, стряхивая оковы его печального взгляда. – Они здесь.

Несмотря на как будто бы незаинтересованный тон и бесстрастное лицо, дневники из её рук он взял осторожно, трепетно стряхнул крупицы снега с плотной обложки.

Снова сел на корточки и под неровным светом костра открыл тетрадь на первой странице.

– Лично я не понимаю ни слова из того, что там написано, – призналась Надя. – Какие-то слова встречаются знакомые, а всё вместе – китайская грамота. Куда их теперь девать и как это расшифровывать – ума не приложу…

– Ха, забавно, – негромко посмеялся он, перелистывая страницы.

– Что? Ты понимаешь, что он писал?

– Нет. Забавно, что ты была права, предположив, что дневники зашифрованы. Видимо, ему и правда было скучно… Сколько этих тетрадей всего?

Надя кинула взгляд в сумку.

– Штук десять, может, меньше. Как-то не до подсчёта было. Ты сможешь их спрятать?

– Спрятать-то смогу, – он поднялся, отряхнул снег со штанов и задумчиво покрутил тетрадь в руках, – только нам это не сильно поможет. Комитет не перестанет искать дневники, а если они узнают, что ты их нашла…

Надя вздохнула.

Она и сама об этом думала. Стоит Комитету хотя бы заподозрить, что она знает точное местонахождение записей – и жить спокойно ей не дадут. С них станется дотянуться до каждого её знакомого, перевернуть вверх дном весь город, испортить жизнь всем, кого она знает, и ради чего?

– Всё из-за записей, которые даже они прочитать не смогут, – огрызнулась она. – Какой в этом смысл?

– Смысл – в том, что здесь написано, – Эля постучал по тетради костяшками пальцев.