Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Сам встанешь, или помощь нужна?

– С-сам, – ответил Дэниел.

Удовлетворённо кивнув, старушенция удалилась. Из коридора донёсся затихающий звук её шаркающих шагов.

Вечерний сумрак, заполнявший комнату, разбавлял неяркий свет маленького настольного торшера, похожего на гриб с круглой шляпкой. Над миской, стоявшей рядом, поднимался тёплый пар.

«Том задерживается», – подумал Дэниел, погружая ложку в порридж. И отчего-то ощутил в груди укол смутного беспокойства…

…

… Том вернулся поздно. Ничком бросившись на тюфяк рядом с успевшим задремать Дэниелом, накрылся с головой одеялом и некоторое время лежал неподвижно.

– Не спишь, Дэн? – окликнул его Том вполголоса.

Дрёмы как не бывало. Дэниел откинул одеяло и обернулся.

– Я наконец-то разыскал его, Дэн!

– К-кого? – Дэниел запнулся, потом рискнул вынести предположение: – Отца?!

– Да нет. Не нужен он мне, – отвечал Том, – хоть он нас с матерью бросил. Бог ему судья… Я нашёл отчима!

Том внезапно умолк. Перевернувшись на спину, он некоторое время глядел на потолок, расчерченный ночными тенями.

– Он слинял, когда мне и шести лет было… – вновь заговорил он. – Мы остались вдвоём в крохотной квартире на Ист-Энд… Мать всё пыталась устроиться, подрабатывала… Однажды вернулась домой радостная, сказала, что нашла место. И всё пела Summertime… А спустя месяц привела его…

Том вздохнул.

– Мы перебрались к нему… её мужу. Она была очень больна, и думала, наверное, что он станет нам помогать, и всё терпела… Умерла она, – повернувшись, и коротко взглянув на замершего ошеломлённого Дэниела, он отвёл глаза.

Том резко сел. Дэниелу показалось, что глаза друга светятся.

– Понимаешь, не в том дело, что из-за него мне пришлось бродяжничать и воровать, чтобы хоть как-то выжить?! – воскликнул Том, покачиваясь. – Я поклялся разыскать его. Это он свёл мать в могилу! Я тогда поклялся отомстить ему. Я дождался своего часа. Дэн?

Том подался к ошеломлённому Дэниелу.

– Я доверился тебе… сказал он. – Я не сказал, что сделал… но я не убил, хоть и хотел. Но теперь жизнь его будет горче смерти.

____________________________________________________________________________

* Porgy and Bess (1935) Автор текста: Ira Gershwin (Айра Гершвин, брат Джорджа Гершвина, скомпонировавшего оперу)

Глава 18. Сокровищница

«Доброе утро. Я востребован, дружище. У старика появились новые клиенты.