Шатун

В тот же миг Заблудший повалился и уже догорал бесформенной кучей.

Оказалось, Шанину удалось-таки встать и огреть Такулчу по голове поленом. Такулча вырубился, и одновременно с ним «вырубился» и Заблудший.

– Это не Заблудший, – тяжело дыша сказал Шанин. – Это обыкновенный голем. А этот мудак, Такулча, им управлял.

VI

Вечерок выдался суматошным. За последние несколько лет с помощью голема, которого Беры не могли распознать – не обладали они такими способностями, – Такулча, как истинный фашист, проводил евгенические опыты по очистке популяции от мулли.

Таким образом он уничтожил десяток маглов, а у них были, между прочим, любящие родители, братья и сёстры. И все они терпели, пока считали, что за жертвами приходит настоящий Заблудший, но когда узнали, что это происки одного из них...

Для начала его как следует отдубасили (женщины с криками царапали лицо, мужчины пинали молча и сосредоточенно), перепало даже шаману Сонгок-Лу, который попытался было вступиться за ученика. Вспомнили, видно, как шаман радовался, что Заблудший забирает мулли.

Потом Такулчу выгнали из племени, предварительно поставив клеймо раскаленным стальным стержнем прямо на лицо. С этим клеймом его не примут ни в каком племени.

Меня покоробила эта вакханалия праведного гнева, хотя понять их было можно. Такулча ещё дёшево отделался – его могли бы отдать на растерзание медведям или отрезать по кусочку, пока не издохнет. Собственно, в одиночестве у него мало шансов выжить в зимней тайге. Если только он не выйдет в цивилизованные края, но без документов и денег, не понимая, как выживать в условиях города, он там тоже недолго проживёт на свободе.

В крайнем случае, станет вором, с его-то умением отводить глаза... Но Шанин мне шепнул, что вряд ли Бер пойдёт в города. Не такой это народ.

После изгнания Беры ещё долго не могли успокоиться. Одна старушка заявила, что она сама мулли, но благополучно родила троих настоящих Беров, которые отлично владеют медвежьей магией. Я подумал, что, значит, не в генах дело.

Уничтожая мулли, популяцию не застрахуешь от рождения новых мулли.

Сонгок-Лу клялся, что не знал о махинациях Такулчи, и, судя по шокированному выражению лица, он не врал. Однако не все в племени ему поверили. Так что по весне у Беров должны быть перевыборы на пост шамана-знахаря.

– А Такулча нас не перережет, пока мы дрыхнем в спячке? – поинтересовался я у Шанина.

– Нас будут охранять, не бойся. Дежурные за печью, они же охранники.