Венец смерти

– Леон коротко взглянул на молчащего, но внимательно разглядывающего его мистера Лала, и мягко попросил: – Мисс Барклай, Вы не представите меня Вашему спутнику?

Кейси, которой эта просьба показалась упреком в плохих манерах, вспыхнула и торопливо произнесла:

– Мистер Уайт, это мистер Лал, мой работодатель и покровитель. Мистер Лал, это мистер Уайт… Мы познакомились с ним случайно…

Мистер Лал высокомерно кивнул:

– Рад знакомству.

Альбинос, кажется, совершенно не был ошарашен холодностью тона мага:

– Взаимно, мистер Лал.

Джулиан усмехнулся:

– Для того, чтобы пойти танцевать, мисс Барклай не требуется мое разрешение. Кейси, пойдете танцевать с мистером Уайтом? А я, между тем, поищу других безумных ученых. Когда танцы наскучат Вам, найдете меня по громким звукам научного диспута.

Тигрица ухмыльнулась:

– Только не переходите к рукоприкладству в пылу спора, мистер Лал.

– О, я сама сдержанность и покладистость.

– Смотря с кем Вас сравнивать. Если с мистером Кроули – то да, так оно и есть.

Закончив шутливую пикировку с подопечным, Кейси, наконец, протянула руку альбиносу и позволила ему увлечь ее в водоворот танца.

– Вы, как я понимаю, сегодня сопровождаете своего мага? – поинтересовался Леон лукаво. Кейси широко улыбнулась:

– Да. возможно, я здесь единственное существо, способное понять его исстрадавшуюся по работе душу.

– О, поверьте, мисс Барклай, здесь сегодня немало магов, разделяющих точку зрения Вашего покровителя.

– Мне кажется, если не собирать магов на подобные вечеринки и приемы насильственно, их на такие встречи не заманишь.

– Ладно приемы. А вот, например, совет…

Кейси улыбнулась и кивнула, но ничего не ответила. В идеале, в триумвирате власти между вампирами, оборотнями и людьми, маги должны были представлять сообщество людей, но большинство магов из старших семейств оказывались слишком далеки от забот и чаяний простого люда, и не желали взваливать на свои плечи такой груз.

– А какими судьбами здесь Вы, мистер Уайт?

– Здесь собрались не только аристократы и маги. Есть гости и из трансформов.

– Ваша семья весьма известна в Вашингтоне?

– И не только в Вашингтоне, буду честен. Конечно, моя семья входит в общину кошачьих Вашингтон, но и сама по себе вес имеет.

Кейси медленно кивнула:

– Спасибо, мистер Уайт.