Каждому своё

Не обходил лишний раз посты, не организовывал смену, по вечерам принимал для сугреву стопку-другую, а в последний так и вообще напился... Хорошо хоть оружие ни разу не забывал и, худо-бедно, но требовал того же от часовых.

Видимо, по этой причине — оружие у часовых было, но применили они его из-за всеобщей расслабленности слишком поздно — нынешним утром и произошло то, что произошло...

* * *

Макс проснулся рывком.

Выстрелы за окном сработали не хуже будильника.

— Что?! Что случилось?! — прыгая на одной ноге и пытаясь попасть второй в волочащуюся по полу штанину, ефрейтор выскочил из спальни в соседнюю комнату.

Сослуживцы уже разбирали прислоненное к стенке оружие.

— А чёрт его знает! Стреляли! — полуодетый Шмидт передёрнул затвор и рванулся на улицу.

Следом за ним во двор выбежали остальные.

Причина утренней суматохи выяснилась спустя пару минут...

— Готовый, — сплюнул один из солдат, пиная лежащего на земле парня. — У, сука!

— Кто это? — спросил Майнер.

— Местный. Шульца убил. Тот спал, а он его вилами.

— За что?

— Шульц девку какую-то оприходовал, а этот гадёныш то ли жених её, то ли брат.

— От, сволочь! Лучше бы спасибо сказал.

— Это точно. Еще и сбежать хотел...

— А Фогель лютует, — тоскливо произнёс кто-то. — Чувствую, теперь всем прилетит.

Штифель согласно вздохнул.

Со стороны ближайшего дома раздавалась громкая ругань фельдфебеля.

Похоже, он уже нашёл главного виноватого.

— Хартманн! Где вы были всю ночь?! Какого ... не следили за тем, что происходит у вас перед носом?! Почему часовые спят на посту? Почему допустили проникновение постороннего? — распекал Фогель проштрафившегося унтера.

— Вы что, пьяный?! Да от вас перегаром несёт, как от цистерны со спиртом...

— Господин фельдфебель! Разрешиться обратиться, — пришёл Макс на помощь товарищу.

Командир группы недовольно глянул на Штифеля.

— Чего тебе?

— Господин фельдфебель, мы вчера действительно выпивали, но унтер Хартманн не выпил ни капли спиртного, а в двадцать три пятьдесят он ушёл проверять караул.

Это могут подтвердить все. Майнер, Шмидт... — начал перечислять ефрейтор.

Фогель остановил его взмахом руки и коротко бросил:

— Свободен.

После чего вновь повернулся к Хартманну:

— Выезды из села перекрыты?

— Так точно! — молодцевато доложил тот. — Все выезды и проходы взяты под огневой контроль.

— Хорошо, — кивнул фельдфебель. — А теперь... — он рубанул воздух ребром ладони и решительным шагом двинулся к центру села. — Хартманн! За мной.