Русалочка

Русалочка

Ирина Омельченко

Русалочка

Волосы девушки колыхались под водой, словно воздушное покрывало. Зеленоватый хвост блестел чешуей и чуть подрагивал на глубине. Мимо без малейшего страха проплывали рыбки.

- Мама, а она настоящая? – Пытливо взглянул на мать малыш лет пяти или младше.

Женщина замялась. Врать сыну она не хотела, но и отнимать те крупицы сказки, которые встречались в повседневной жизни… Это как с верой в Деда Мороза. До последнего хочешь дарить надежду, уже понимая, что ребенок вырос и обо всем, без сомнения, догадался.

- Наверное…

- Не может быть! – Мальчик вплотную приблизился к стеклу и прижал к нему крохотные ладошки. Впился взглядом сперва в блестящий с зеленым отливом хвост русалки, а затем в ее лицо. Спокойное. Безмятежное.

Девушка улыбнулась. Глаза не отвела, наоборот, подплыла поближе.

- Как она может… вот так? – Прошептала подруге на ухо девочка-подросток. Ее розовые пряди упали на плечо с переводными татуировками. Та в ответ лишь молча закивала. Парень, который их сопровождал, выглядел старше и гораздо серьезнее. Или пытался казаться таким и поэтому носил массивные очки.

- Это опытная пловчиха, которая может надолго задерживать дыхание. – Сказал он достаточно громко, чтобы услышали все. В том числе ребенок, доверчиво прижавший к стеклу ладошки. Его мать укоризненно взглянула на молодого человека, но промолчала. Девчонки дружно зашикали на приятеля, но поток знаний очкарика было уже не остановить. – Наверняка синхронным плаванием занимается. А где-то рядом у нее должен быть доступ к воздуху, скрытый от посетителей. Кислородный баллон или еще что. Например, - он поправил очки с видом эксперта, - во-он там. За декорациями.

Его палец уткнулся в стекло, задавая направление в сторону искусственной скалы, покрытой наростами кораллов и частично закрывающей обзор для посетителей. Все в океанариуме проследили за его жестом, включая «русалку». Она улыбнулась еще раз, подмигнула малышу и устроила стремительный заплыв вокруг рифа.

- Я же говорил! – Парень казался довольным, однако в голосе проскакивали неуверенные нотки.

- Она бы не успела вдохнуть, - усомнилась его более разговорчивая подруга. Вторая согласно закивала.

- Она неправильно поняла, - прошептал малыш. Он, как завороженный, смотрел на русалочку, которая плыла к ним с тонкой коралловой веточкой в руке. Пестрый нарост прижался к стеклу напротив детских ладоней.

Девушка что-то беззвучно проговорила и снова заулыбалась.