Партия. Брошенная ставка. Том I

И обязательно расскажут, что начальник всех начальников смеялся над начальником приключенцев – слух пойдёт именно об этом, всем с высокой колокольни будет плевать на истинную подоплёку моего смеха. По крайней мере, пока люд в лагере не обживётся и не сдружится, а то друг дружку они впервые увидели чуть больше трёх недель назад.

Мы приступили к замерам. Протягивая между деревьев верёвку, примерно в центре к ней привязывали тонкую бечёвку с грузиком. К образовавшемуся углу прикладывался треугольник, и горизонтальная верёвка поправлялась ровно до тех пор, пока угол не станет прямым.

В коре подрезали уровень, и продвинулись на одно дерево вперёд, в сторону будущего поселения.

На первых деревьях мы работали вдвоём, я и Куэл. Потом у деревьев стояло по девушке, державших края верёвки, а угол вымеряли Куэл и специально назначенная третья рабыня. Из-под платка на её голове выбилась прядь волнистых тёмно-золотых волос, практически медных, взгляд зелёных глаз предельно сосредоточен, а под левым ухом на белой коже, тусклым синим цветом едва заметно светилась магическая татуировка с моим гербом.

– Ты всё запомнила, Зирана? – спросил я у девушки.

– Да, господин, – та нежно промурлыкала в ответ. – Нам троим завтра всё померить до лагеря?

– Догадалась. Молодец. Но сегодня тоже. И, сначала, до лагеря, – я помахал пальцем, намекая, что работы много будет. Оставляя на каждом дереве зарубку, рабыням нужно найти место, где землю не топит. Там навтыкать веточек, чтобы Филис перерисовал на карту.

До вечера девушки должны успеть дойти до лагеря. И я очень надеюсь, что следующей весной дома поселенцев не смоет паводком.

Пока я объяснял Зиране работу – на склоне холма показались солдаты во главе с Разгаром. Оставив доспехи в лодках, все шестеро надели лишь красные стёганые куртки и стальные шлемы, да взяли с собой мечи с щитами и короткими копьями – но и с этим они представляли вполне грозную силу. На их щитах и куртках изображены две белых раскрытых ладони, держащих широкий золотой кубок.

– Случиться что, то сразу бегите в лагерь, – я обратился к девушкам, а потом показал на треугольник. – Он дорогой, на землю не бросай.

– Буду хранить как живот свой, господин, – Зирана поклонилась, нежно промурлыкав.

Мы с Куэлом отправились к стоянке, но не прошли и четырёх шагов, как эмлик на ходу повернулся и с интересом посмотрел на рабынь. И чуть не врезался в дерево.