С пылу с жару

- О, что вы! - старичок, которого хозяйка пекарни звала Артуром, ловко перепрыгнул белым конём через фигуру противника. - Погода абсолютно в здравом уме и светлой памяти! Скорее уж мы с вами немного не в себе, раз уж умудряемся жаловаться на её устоявшийся жизненный цикл.

Девушка не знала, что ответить, поэтому лишь неопределённо пожала плечами и попыталась отогреть дыханием озябшие руки. В этот момент Агата выпорхнула из-за стойки с огромной кружкой только что сваренного какао - и когда только успела?

- Артур, не досаждай девочке! Дай ей спокойно прийти в себя.

- Агата поставила кружку на стол перед Анной, и вдруг второй, свободной рукой накинула ей на плечи горячее как только что испечённая булочка полотенце. - Будь как дома, дорогая моя! И поскорее сделай пару хороших глоточков, пока какао горячее, а я займусь твоим заказом.

- Но я ничего… - попыталась было удивлённо возразить Анна, но Агата уже скрылась где-то в лабиринтах кухни, что-то напевая под нос.

Девушка посмотрела на Артура, как будто бы ища в нём объяснение такому агрессивному сервису от хозяйки пекарни, но старичок уже с головой ушёл в баталию на расчерченной чёрными и белыми квадратами доске, да так глубоко, что на окружающие мир реагировали только подрагивающие от улыбки кончики усов. В итоге Анна решила смириться с положением дел и сделала первый глоток из голубой в фиолетовую крапинку кружки.

Если вы когда-нибудь пили солнечные лучи, пропитанные молочным шоколадом, то сможете хотя бы примерно понять, что почувствовала продрогшая до костей девушка, попробовав предложенный ей напиток.

Какао было настолько вкусным, что его употребление могли бы признать преступлением против человечества на уровне уничтожения какой-нибудь “Моны Лизы” или разрушения египетских пирамид. После второго глотка она невольно свободной рукой поплотнее запахнулась всё ещё теплым полотенцем, после третьего почувствовала как будто внутри неё зажгли маленький огонёк. Четвёртый и пятый глотки разнесли тепло этого огонька по всему её телу.

Из сладкого блаженства Анну вырвал внезапно раздавшийся на улице гром. Она вздрогнула, едва не выпустив из рук кружку, и как будто бы резко растеряла всё тепло, так мягко окружавшее её до варварского вторжения непогоды. Артур за соседним столиком подвинул на пару клеток вперёд чёрного слона, едва касаясь его кончиками пальцев.