Прощай-озеро

***

Русалка ждала их на берегу реки — сидела в мокром платье на камне и, как ни в чем ни бывало, расчесывала волосы костяным гребнем. По крайней мере, Лина решила, что гребень должен быть костяной — металлический же в воде заржавеет, а деревянный разбухнет. А пластмассовый — это как-то слишком современно для русалки. Они с Гришей стояли в куртках, в шарфах, а ей все было ни по чем — сидит себе и даже не вздрогнет.

— Здравствуйте, — поздоровалась Лина.

Девушка кивнула, не отвлекаясь от своего занятия, и глядя куда-то в камыши, тихо запела какую-то песню — слов не разобрать, но мелодия грустная, протяжная.

— Какая красивая песня, — сказала Лина.

Купальщица не реагировала.

— Я хотел спросить: а вы давно русалка? — зашел с другой стороны Гриша.

Та снова кивнула и начала новую песню, такую же тихую, прозрачную, грустную. «Какая-то она неразговорчивая сегодня», — подумала Лина и спросила вслух:

— Вы нам расскажете про Рузу и Прощая?

Русалка перевела взгляд на них и прекратила петь.

— Вы думаете — это все неправда?

Полина начала уверять ее, что это не так.

— По крайней мере, доля правды там есть, — пробормотал себе под нос Гриша и нашел довод: — А Руза любила петь?

— Расскажите! — попросила Лина, и русалка смилостивилась:

— Рузе нравились старинные песни. Софья, сестра, часто просила спеть что-нибудь веселое, но оно было ей не по душе. Прощаю тоже нравились печальные песни: известные и не очень.

***

Они сидели в густой траве у березы.

— Спой мне, — попросил Прощай.

Руза запела грустную песню о том, как девушка полюбила парня, но он уехал и теперь она ждет его у окна.

Прощай схватил ее руку.

— Я с твоим отцом поговорю.

— Не поможет, — тихо ответила Руза и поморщилась, так сильно он сжал ее руку.

— И с Тихоном этим тоже, — парень, наконец, отпустил ее и стукнул кулаком по земле.

— Не надо, ты их только поссоришь.

— Я тебя тут не оставлю.

Он огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и внезапно сказал:

— Давай обручимся прямо сейчас?

Руза широко распахнула глаза. Прощай резко вскочил и потащил девушку к березе.

— Пойдешь за меня, Рузанна?

Та посмотрела на него и кивнула.

— Что дальше делать? — требовательно спросил Прощай.

Руза что-то зашептала про себя, и они, не разнимая рук, пролезли между стволов.