Прощай-озеро

А теперь, кстати, уже и не помню, когда последний раз в игру заходил.

— Да, — сказала Полина. — У нас теперь не жизнь, а игра… или книга.

— Точно, книга, — улыбнулся Гриша. — Как бы ты ее назвала?

Лина задумалась.

— «Люди и нечисть». Или «Тайна семьи Греховых». А ты?

— «Прощай-озеро», — сказал Гриша. — Все вокруг него вертится.

Лина задумалась. Но тут прозвенел звонок, и они побежали в аудиторию.

***

С наступлением холодов домовой явно предпочитал проводить время, свободное от собирания бутылок, в помещении.

На стульях восседали библиотекарь Илона Львовна и Секретать. Чай на этот раз был с мятой, а посередине стола лежали пряники в расписной тарелке. Полина молча сидела в углу и рисовала эту сцену. Афанасий подбрасывал в очаг веточки, иногда подходил к Лине, заглядывал через плечо, одобрительно цокал языком и возвращался к огню. Тишину нарушал треск — Секретать грызла сахар.

— Да положи ты в чашку! — взмолилась библиотекарь, которой надоело слушать скребуще-кусательные звуки.

— Так он лучше усваивается, — невозмутимо сообщила Секретать. — И меньше расходуется.

— У тебя приступ бережливости? — подняла бровь библиотекарь.

— Да, — сказала домовиха и озабоченно добавила: — Я сегодня канцелярию считала. Это ужас, сколько ручек в институте расходуется!

— Какие ручки? — удивилась Илона Львовна. — Все же на компьютерах работают.

— Вот и я о том же, — подхватила Секретать. — Едят они их, что ли? А еще воду сегодня не привезли, а должны были.

— Завхоз нам нужен, — вздохнула библиотекарь. — Чего ты одна всем занимаешься? У тебя и с бумагами полно забот.

Секретать закивала. Лина дорисовала, потянулась и сказала:

— У вас так хорошо… Русалку жалко, она же там одна, в ледяной воде.

Нечисть переглянулась.

— Ничего, к зиме она к лодочнику в домик перебирается, — сказала библиотекарь и пояснила: — Там до весны никого.

— Ой, это же здорово, — обрадовалась Лина.

— Вы еще скажите, что у них хвост есть, — фыркнула Секретать.

Полина задумалась.

— А ведь и правда — у нее нет никакого хвоста! Получается, сказки все врут?

— Не все, — неохотно сказала библиотекарь. — Про водных и воздушных духов мало информации сохранилось. Но вот что русалки опасны — это правда, так что осторожней с ней, — она посмотрела прямо на Гришу.

— Это вы мне? — недоуменно спросил он.