Орлиный Приют

В руках Альи набух новый водяной клубок, и она выпустила на участок новых помощников – искать следы колдовства. Оное оседает на всех поверхностях тёмной моросью, впитывается в землю. И по каплям с рук колдуна можно понять, кто он. Можно даже опознать – капли индивидуальны, как отпечатки пальцев, и имеют внутренний рисунок, который есть в личном деле каждого приютского колдуна.

Хоть бы полкапли найти, хоть бы треть... И пусть по таким обрывкам не опознать личность, полезных выводов будет много.

Правда, отцовский подвал явно не зря ограбили.

..

Алья зло тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и поспешила в дом, выпуская по дороге новых помощников. В спальне Фанно на прикроватном столике, заваленном черновиками, папками и книгами, Алья нашла чистый лист, писчие принадлежности и быстро написала письмо мастеру Ньерсу. И лишь после этого занялась пострадавшей.

Вчера Фанно выглядела удивительно – внешне она казалась едва ли старше Альи. Но отчаянное сопротивление, усталость и наложенное воздействие сделали своё гиблое дело – по пожелтевшей коже расползлись морщины, на висках забелела седина.

Но всё равно она не выглядела на те сто лет, про которые говорил на совещании мастер Ньерс. Даже измученная схваткой Фанно казалась не старше Альиной матери.

А схватка в доме была нешуточная. Алья смотрела глазами своих помощников, и ручьи показывали то раскуроченную мебель в кабинете, то горы осколков на кухне, то разорванные книги в библиотеке. И грязь повсюду – следы мокрой земли. И к потолкам жались рваные облака тумана.

Как только мастер Ньерс осмотрит дом и сделает свои слепки, она не пожалеет сил на уборку и восстановит каждую книгу, каждый разорванный черновик... Однако Фанно сильна – по-настоящему сильна. Комнаты посерели от пепла, и он повсюду – на стёклах, мебели, стенах, полу... И следы грязи на нём особенно безобразно отчётливы.

Алья села на край постели, подняв облако пепла. Фанно, точно ощутив дружеское присутствие, резко, с присвистом, выдохнула и расслабилась, задышала спокойно и ровно.

Как в обычном сне. Книга сразу сползла на постель, и Алья едва успела перехватить её. Прежде чем закрыть, мельком глянула на текст и замерла. Вчиталась в ровные рукописные строки.

«...Я знала, что он придёт. Зло всегда приходит в самый тёмный час – незадолго до рассвета. Сильное зло. Здешнее. Полсотни лет оно таилось под улыбчивой личиной и здоровалось с теми, кого мечтало уничтожить. Полсотни лет гуляло по улицам, которые мечтало стереть с лица земли.