Орлиный Приют

Полсотни лет желало убраться из проклятого города.

Я знала. Я приготовилась. Но и оно тоже. Я проиграла. Но лишь для того, чтобы вы победили».

На этом записи обрывались. Алья открыла первую страницу, но это оказалась книга учёта – Фанно скрупулёзно подсчитывала собственные доходы и расходы, записывая каждый медяк. И единственный текст среди цифр – два коротких абзаца предупреждения.

Она знала. Или предчувствовала. Или мёртвая родня предупредила.

«И зайди ко мне завтра. Одна. Обязательно. Лучше с утра», – вспомнилась вчерашняя просьба.

Алья посмотрела на спящую со смесью жалости и досады. Если бы Фанно предупредила... Ведь прекрасная бы получилась западня. Дом на краю посёлка. С одной стороны Обходная дорога, с другой – лес. Они бы приготовились и накрыли преступника без проблем.

Почему, ну почему она смолчала?..

Ручеёк-помощник пробежался по странице, и река шепнула: записям около четырёх часов. И да, этого времени более чем достаточно для полноценной западни. Чего же Фанно опасалась? Открыться с другой своей стороны – колдовской? Или всё-таки преступника? Его силы – и способности навредить посёлку? В общем-то, если вспомнить, какие именно заклятья отец запасал в склянках и каков уровень его силы, за соседей Фанно боялась не зря.

Часы пробили восемь утра. Алья нахмурилась. Она отправила мастеру Ньерсу записку полчаса назад, не меньше. Хоть бы кого-то из сыскных колдунов прислал – у неё же даже пустых склянок нет, чтобы собрать слепки. И отлучиться нельзя – ручьи ещё работают.

Но можно поискать. А потом извиниться.

Алья взяла книгу и отправилась в кабинет – оный находился как раз напротив спальни. И здесь следы драки... Стол сдвинут в сторону. Ящики вывернуты и совершенно пусты. Шкафы распахнуты, и пол устилали книги, бумаги, чернильные склянки. Окно настежь. И откуда-то взялся кот – он сидел на подоконнике и щурил болотно-зелёные глаза.

– Ты же не против, если я тут пустые склянки поищу? – осторожно поинтересовалась Алья.

Два ручейка уже нашли следы чужих заклятий и свернулись в коридоре жужжащими пульсирующими клубками.

Кот фыркнул: мол, делай что хочешь.

Конечно, тут тоже лучше использовать колдовство, дабы не наступить ненароком на что-нибудь важное. Ручьи отважно нырнули в шелестящий бумажно-книжный ковёр. Зашелестело ещё сильнее. Кот заинтересованно наблюдал за юркими, похожими на змейки, чёрными ручьями и явно размышлял, не поохотиться ли.