Ковчег земноводных

— Тогда я подожду, — юноша устало опустился на стул. — Как бы мне только вас не заразить!

— Насчёт этого не волнуйтесь – вся инфекция ушла, когда мы перенеслись на ту полянку. Между прочим, вы не первый человек, кому мы предоставляем убежище, так что не стесняйтесь – ваше присутствие в этом доме никого не побеспокоит.

— Простите, а «вы» – это кто? — Илье всё же было сильно не по себе.

— Ковен магов. Есть Лесные Сёстры, это феи Земли, а есть маги других Стихий, просто маги и, так сказать, «полумаги».

Вот, кстати, экземпляр «просто мага», — усмехнулся Виктор, заметив, что в приоткрытую дверь заглянула чья-то встрёпанная голова. — Лань, позови, пожалуйста, Олю.

— А маму Нату? — уточнила голова, которая, как выяснилось, принадлежала девочке лет шести-семи.

— Пока не обязательно. Да, Лань, это Илья.

— Мелания, к вашим услугам, — слегка комично представилась девочка. — Илья, а ты маг?

— Сейчас проверим, — невозмутимо отозвался Виктор. — Но Олю всё-таки позови, хорошо? Илья, а ведь в самом деле – не исключено, что вы тоже маг! Как-то так выходит, что случайные люди сюда не попадают, — он снял свой перстень с рубином и взял юношу за руку.

— Вы можете почувствовать, что написано внутри кольца Огня?

— Это что, латынь? Что-то насчёт ложной жизни, но я не могу перевести, — перед глазами Ильи вновь возник огненный столб, и языки пламени в нём танцевали уже не беспорядочно – они складывались в чётко различимые буквы.

* * *

— А на Земле-то я смогу появляться? — обеспокоенно спросил юноша.

— Конечно, причём без нашей помощи – все отражённые Стихиали способны сами ходить по мирам, — ответил Виктор. — Более того, ты сможешь там просто жить, — они уже успели перейти на «ты».

— Пока не смогу, — буркнул Илья. — Мне даже шестнадцати ещё нет, я потому и жил в палатке в лесу – хотел дождаться, чтобы исполнилось.

— То есть день рожденья у тебя буквально через несколько дней? И ты собирался устроиться на работу и подать на эмансипацию?

— Ну да.

Правда, с работой у нас не очень, потому что город маленький.

— Что за город, кстати?

— Щучин, это между Гродно и Лидой. Надо было, конечно, заранее договориться насчёт работы и дотянуть с дедом до шестнадцати лет, но не смог я больше этого тирана терпеть! Полез, гад такой, драться по старой памяти, а сильнее-то уже я! Отхлестал его проводом и ушёл.

— Именно «отхлестал», а не просто в морду заехал? — усмехнулся Страж Драконов.