Ковчег земноводных

— Ещё Старый Новый год и пятница, тринадцатое, поэтому готовим три культовых блюда. Поможешь?

— Конечно, — подмигнул Матвей. — Оливье, селёдка под шубой и?..

— Холодец, наверное. Хотя нет, его же надо было варить ещё вчера! Разве что готовый купить.

— А магией – никак? — полушутя предложил парень.

— Чтобы застыло за пять минут?! — изумилась Анфиса. — Можно, конечно, спросить, но вряд ли есть такая магия… Привет, Хомка!.. Спасибо! Ты не знаешь, можно ли как-нибудь ускорить застывание холодца?.

. В том-то и дело, что я даже варить не начинала… Просто лёд и всё? А сколько?.. Фигасе! Тогда варим, — она убрала телефон в карман и повернулась к Матвею. — За мясом сходишь, я пока овощи на салат поставлю? Купи две свиные ножки.

— Схожу, — парень начал одеваться. — Что ещё?

— Свёклу и две селёдки, остальное всё есть, — Анфиса вывалила в раковину несколько картофелин и морковку.

* * *

— Привет, коллеги! — Эвелина возникла на кухне уже ближе к вечеру. — Значит, нужно ускорить время над холодцом? Вы его хоть в лотки разлили?

— Нет, только что ножки выключили, — ответил Матвей.

— Ждём, пока остынет.

— Давайте я ускорю, иначе не дождёмся, — Тринадцатая вытянула вперёд руки, будто собираясь обнять горячую кастрюлю, и через несколько секунд слегка прикоснулась к ней. — Ну вот, тёплая. Помочь мясо разобрать?

— Да не надо, — смутилась Анфиса. — А у тебя что, дар быстрого охлаждения?

— Не совсем так. Я ускоряю и замедляю время в небольшой области около себя, то есть охладить могу только то, что и так бы остыло, просто гораздо медленнее.

Две ножки, кстати, не мало? Сколько вас будет?

— Мы пятеро и Света. Марина сказала, что только поздравить зайдёт, а то получится некоторая неловкость.

— Ну да, всё-таки она тебе больше наставница, чем подруга. Но от подарка Наты, боюсь, ты не отвертишься! — рассмеялась Эвелина. — Тоже обещала заскочить ненадолго. Ладно, давай вместе, а потом салат нарежем, — следующие полчаса все трое сосредоточенно кухарили.

— Лёд заморозили? Сейчас попробуем, — Тринадцатая снова раскрутила вихрь времени, и холодец в двух обложенных льдом эмалированных лотках покрылся тонким слоем застывшего жира. — Теперь ставьте в холодильник – как раз к концу занятия дойдёт.

— Спасибо, — кивнула девушка. — А то я, как всегда, только в последний момент сообразила. Хорошо хоть, горячее Марина обещала – утку с яблоками.